在东西方文化中，“笨鸟”、“菜鸟”似乎都成了通用的贬义词，好像鸟类都是很愚蠢的动物一样，但事实上，这你可就错怪它们啦！最新的研究表明，鸟类远比人们想象得要聪明。

可能你会觉得，鸟有什么聪明的？不就是长了两个翅膀，能飞来飞去吗？你要是这样想，那就得好好看看路读君今天带来的这本书《聪明的鸟》吧。

看完这些补充的知识点，你会发现，其实鸟的聪明才智体现在方方面面。

《聪明的鸟》


别小看了鸟类的大脑

咱们都知道，哺乳动物有复杂的大脑，既有能促进学习的神经组织，又有能控制行为的基底核(基本神经中枢)。过去，人们就一直认为鸟脑只有基底核而没有神经组织，比哺乳动物的大脑低能得多。


但是由来自6个国家的29位鸟类学家组成的科研小组通过长达7年的研究发现，鸟类脑部结构其实非常发达、复杂，其所谓的原始区域事实上与哺乳动物是相对应的。


把鸟类的大脑与哺乳动物的大脑并排放在一起，任何人都不难得出这样两个观察结果：它们形状相似，但鸟类大脑的沟回要少得多。

由于接受了众所周知的权威观点——脑回越多，认知能力越强，长期以来，大多数科学家都认为鸟类的智力有限。这种观点又被一种错误的假定进一步强化：鸟类的小脑相当于哺乳动物大脑中控制“低级别”反射行为的区域。


然而，鸟类大脑中最大的一部分——皮质，与下方的组织一起控制着复杂的行为。皮质越大，这种动物就越聪明。在哺乳动物中，大脑皮层源于皮质，大脑皮层的相对比例越大，动物的认知能力也就越强。

另外，鸟类大脑虽然容层较小，皱褶不像哺乳动物那么多，但其核心的纹状体十分发达。该结构构成鸟脑的主要综合中心，操纵各种活动，如吃东西、歌唱、飞行和所有复杂的本能繁殖活动。

而鸟类的智力也主要取决于这一结构的发达程度，而非大脑体积的大小，较聪明的鸟，如乌鸦和鹦鹉的大脑比不聪明的鸟，如鸡和鸽子的更大。专家还发现，鸟脑执行知觉处理、运动控制和感觉运动的区域，与哺乳动物的新皮质是一样的。




尽管人类和鸟类的神经系统在结构上差异极大，但功能却是相似的。它们大脑中的许多部分都是由具有类似功能的神经通路联系在一起的。



鸟类里最聪明和最笨的小家伙

根据科学家的研究，世界上最聪明的鸟类前五名依次是——

乌鸦、猎隼、秃鹰、啄木鸟和苍鹭。


乌鸦的智慧是众所周知的，大家都听说过那个乌鸦向瓶里扔石子、最终喝到水的故事。但你也许有所不知，乌鸦还会“制造工具”。

其实，鸦科使用工具的能力至少和黑猩猩不相上下，有的甚至超过黑猩猩。一只名叫“贝蒂”的乌鸦就会用铁丝做成钩子，钩瓶子里的食物。苏格兰乌鸦则会用树叶做成某种形状的工具，捉树上的昆虫。

2014年，一只叫007的新克里多尼亚乌鸦成了网红，因为在一段视频里，它用不同的工具解开了一个由8个部分组成的复杂的智力游戏。这只乌鸦不但想出了如何使用每一个工具，它还知道要先用哪个，后用哪个，才能最终吃到食物。


秃鹰外表冷酷，一看就工于心计，这一点在它们觅食过程中暴露得一览无遗。津巴布韦饱经战乱，至今还有许多雷区。一些秃鹰学会了“守株待兔”，专门守候在雷区附近，等瞪羚等食草动物触雷后美餐一顿。


苍鹭则是“钓鱼高手”。它们会捉来一只昆虫，把它放在溪流表面将鱼引来，然后一口将鱼吃掉。如果一次不成功，它们也不浪费诱饵，会用它再试一次。



海鸥在英语中有“傻瓜”、“容易上当受骗者”的意思，其实它们也不笨。渔民们早就发现，它们会将贝类动物扔到岩石上将壳摔裂，吃里面的肉。一种生活在南极的贼鸥，甚至能混到海豹幼崽中偷吃母海豹的乳汁。


鹦鹉虽然“会说人话”，大脑比例在鸟类中也是最大的，但它们在觅食方面的机灵劲儿并不足，一点儿创意也没有。澳大利亚鹦鹉稍微强一些，人们经常看到它们在火车站啄开装谷物的麻袋偷吃里面的粮食。

最笨的鸟有鸸鹋（澳大利亚一种体型大而不会飞的鸟）、鸵鸟、北美鹑等等。




鸟儿和人类不得不说的故事

很多人都会把鸟儿当作自己的宠物，特别是在中国，以前老人家们有一个特别的爱好是“遛鸟”，人类和鸟儿们的故事也是数不胜数。

上世纪80年代初，就有一只叫做亚历克斯（Alex）的非洲灰鹦鹉（African grey parrot）和科学家艾琳· 佩珀伯格（Irene Pepperberg）搭档，向世人展示了某些鸟类的智力水平能与灵长类相匹敌。


尽管亚历克斯三十一岁时突然死亡（仅为预期寿命的一半），但它生前已经掌握了数百个英语单词的标签，其中包含物品、颜色和图形，并且它能将这些数字、颜色和图形进行分类。

通过观察放在盘子里排成一列的不同颜色和材质的物品，它能准确地说出某种类型有多少。例如佩珀伯格会问：“有多少绿色的钥匙？”，同时展示一些绿色和橙色的钥匙及软木塞。

亚历克斯八成都能回答正确。它还能使用数字来回答加法算术题。


佩珀伯格说亚历克斯最大的成功是它能够理解抽象概念，包括和“零”有关的概念。

在一列含有数字的标签中，亚历克斯能够通过标签的位置理解数字的含义；并且它能够像一个小孩子一般发出“坚果”（N-U-T）这个单词的声音。

在亚历克斯出现之前，我们几乎认为言语表达是人类的专属。亚历克斯不仅能够理解单词，它还能以充满说服力，机智甚至饱含情感的方式说出来。


当某个夜晚佩珀伯格把亚历克斯放回它的鸟笼时，亚历克斯像往常一样说：“乖乖的，明天见，我爱你。”但不幸的是这成为亚历克斯对佩珀伯格说的最后一句话，第二天它便离开了这个世界。


所以，再也不要看低了鸟类的智商啦，他们不仅会使用工具，还懂艺术呢！

编辑|凉山

排版|凉山

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