“我想替女儿取英文名字，请问xxx好不好？”这是网络上常见的留言，部分家长苦恼不知该如何替小孩取英文名字。凯斯教育机构执行长、美国哈佛大学双语硕士吴敏兰建议，家长不妨直接翻译中文名字或用名字的谐音来找，并搜寻名字的出处与含义，避免取到“地雷名字”。

名字代表人，取名字更要小心是否有谐音或负面含义，吴敏兰说，有些“地雷字”是外国人不会取的名字，像外国很少拿受欢迎的卡通或商品名称如Kitty、Barbie、Miffy来替小孩命名，还有一些音节简单又好记的名字如Bobo, Mimi 或Poki虽然好念又可爱，比较适合当小名，或当绰号，而不适合在正式场合使用，甚至有些名字像Poki，或是较常见的Candy、Dick在其他语言或是不同英语系国家使用的英文中，有性器官的含义，比较容易让孩子成长过程中造成困扰。

发音相同，拼法男女有别

此外，吴敏兰曾遇过家长替小孩取精品名称或汽车品牌的名字，例如Bvlgari（宝格丽）、Hermes (爱马仕)或Porsche（保时捷），或是使用古希腊神话众神的名字，虽然反映出家长的兴趣或喜好，但这些名字其实并不适合作为名字，也有可能造成孩子被取笑或是造成困扰，还有，决定英文名字时请务必确认拼法，因为有许多英文名字发音相同，但是因为拼法不同而有男女生的差异。

确认涵义可避免误踩地雷名

从小旅居国外的吴敏兰观察，有时候外国人也无法理解为什么华人会特别取个英文名字，而不用自己独一无二的中文名字即可，她建议家长可以先看看孩子的中文名字拼音会不会太难发音，或依中文名字的谐音来取英文名字，让中英文名字能更贴近，较容易被记住，另外，网络搜寻Baby Names有许多有趣的网站，搜寻资料快速又方便，可从字母搜寻，选取男生女生名字，家长挑选到心目中的名字后，务必查询名字的含义，因为有些英文名字具有宗教含义。

例如Maria是天主教国家常见的女性名字，Jacob、Noah、 David也都是源自于圣经又受欢迎的名字，有些名字可以猜出对方的背景，例如名字Peterson字尾是son，就有可能是来自北欧到美国的移民，父亲叫Peter，孩子就是Peterson，家长替小孩取英文名字时，应该勤做功课，如果真的不慎取到地雷名字，只要不是护照、文件上已使用，都还来得及改名。

美国菜市场名大跃进

英文名字日新月异，美国菜市场名相较十几二十年前也跟着大跃进，大家熟知的John、Mary不再是美国父母替宝宝取名首选，如今最受欢迎的男女名字是Noah（诺亚）及Sophia（苏菲亚）。美国社会安全署近日公布2013年男女新生儿最常见名字，男孩前五名分为Noah、Liam、Jacob、Mason和William；女孩前五名分为Sophia、Emma、Olivia、Isabella和Ava。

去年最受欢迎的男生名字Noah源自希伯来语，有「和平安宁」之意；第二名的Liam（连恩）源自爱尔兰语，是William（威廉）的简称；源自希伯来语的Jacob（雅各）有「替代者」之意，Jacob是近十年全美最受欢迎的名字之一，曾经一度是冠军。至于女生名字，由源自希腊语、有「智慧」之意的Sophia连续三年夺冠；第二名的Emma（艾玛）源自德语，意指「宇宙」；第三名的Olivia（奥利维亚）源自拉丁语，有「橄榄树」之意，是一个古典优雅的名字。