来埃及开罗一个多月了,突然发现这是他最后一次踏上北非是两年前。

从黑非洲到地中海南岸,相同的是紫外线一样强烈,不同的是,北非的冬天冷得让人想念暖气。

2018年末,初到开罗,在此开会待过一天,对这座城市的印象停留在杂乱无序的无顶居民楼,堵得让人发狂的交通,还有漫天飞舞的黄沙。

此次,再到埃及,穿越旧开罗、新开罗以及包括吉萨省在内的大开罗地区后,发现不同区域的市容市貌和基础设施建设有着天壤之别,让我对这个非洲最大的城市有了新的认识。

1. 开罗城的由来

公元前3200年,上埃及国王美尼斯统一上、下埃及,在尼罗河西岸、三角洲顶端附近建立了首都-孟菲斯城。

古埃及许多代王朝曾以此作为其统治中心,并在附近修筑金字塔和大批陵墓。

通过google地图查看金字塔景区,可以发现其中有命名为“孟菲斯及其墓地金字塔“的地标。

公元前30年,罗马帝国侵占埃及,修复扩建波斯希腊古城巴比伦(现老开罗一带)。

公元641年,阿拉伯人开始入侵埃及,并在巴比伦城以北建立首都福斯塔特。

之后,又在附近建立阿斯卡尔、卡特耶等镇。

至公元969年,法蒂玛王朝最后征服埃及,并于当年在福斯塔特镇以北建城定都,命名为开罗。

十二世纪萨拉丁统治时期,把上述城镇统一为开罗城。

开罗,意为“征服者“,”胜利之城“,标志着阿拉伯人最后征服古埃及,也标志着古埃及历史的终结。

之后,由于阿拉伯王朝的更迭,奥斯曼帝国和法兰西国王拿破仑的入侵,直到19世纪初,穆罕默德·阿里成为埃及的统治者,开罗才真正成为埃及的政治中心。

历史上,虽命运多舛,但幸运的是,开罗在过去一千多年从未遭遇毁灭性的战争。

城内大部分历史建筑得以存留,一些老城区甚至还保留着一定的中世纪风貌。

开罗从福斯塔特北部一座小小的新城,通过不断的扩展延伸,蜕变为现在人口超过2000多万的超级大都市。

如今,开罗是阿拉伯和非洲国家人口最多,占地面积最大的城市,也是当今伊斯兰世界的政治和文化中心之一。

2. 遍地“烂尾楼”的旧开罗

随着城市规模的迅速发展,开罗目前也面临一系列严重的问题:人口剧增,密度过大;城市基础设施跟不上,城市卫生状况差;交通严重堵塞;危房、旧房多……

相信所有到过开罗的人,第一感觉就是拥挤,堵车堵得怀疑人生。

更是会惊异于城市环城公路两旁的无数“烂尾楼”。

这些楼有着相似的烂尾样貌:大多数都是由红砖灰瓦堆砌成,有些甚至没有屋顶,看上去就是一幅未完工的混凝土框架的样子。

然而,就是这些看起来像危房一样的居民楼,居住着60%多大开罗地区的人口,至少有1200万人。

所以它们并不是鬼楼,而是城市实实在在的一部分。

世界银行公布的数据显示,埃及60%的人口是贫困或弱势群体,贫富差距现象严重。

在开罗,低收入群体和部分中产阶级甚至只能蜗居在棚户区里,只有富人阶级可以住在管理较为完善的封闭式小区里。

除此之外,埃及市内的垃圾堆积在街道两边长期得不到清理,部分街区甚至没有下水道,大量贫民窟聚集在城市周边,被法律明令禁止的驴拉车也经常出现在街道上。

这些都导致了开罗人的居住环境不断恶化。

据统计,近70%的城市居民生活在大开罗都市区周边超过100个贫民窟中。

不仅如此, 开罗还拥有埃及最大的四座贫民窟,总计人口突破300万。

其中,“死人城”(开罗东北位置的一处公墓,因地下埋着死人,大量无处安身的人在古墓安了家,这些特殊的活人居民,将该地区变成了开罗最有名的贫民区)贫民窟人口高达100万。

如今,“死人城“和遍地的”烂尾楼“从某种程度来说也是开罗的独特景观。

3. 新开罗和新首都

为解决棘手的大城市病,埃及政府自上世纪初七十年代以来,开始在开罗周边大量修建新城,包括斋月十日城,十月六日城……

这其中,规模最大的要属20年前才开始修建的新开罗城区,因为距离老城区最近,一度被政府寄予厚望。

事实上,相比旧开罗的“破败不堪“,新开罗的确可以说是有着漂亮的城区。

这里有很多跨国公司的办公室,有着整齐的别墅和公寓,宽敞的购物中心,奢华的高尔夫球场。

不仅少了老城区的拥挤和喧嚣,也让人感觉这里才是现代开罗。

然而,这些新城区,由于房价高,配套缺失、通勤不方便,总居住人口不到100万,和分流旧开罗地区300万以上人口的设计初衷相差甚远。

2015年,就在新开罗城区还未完善的情况下,埃及政府开始在新开罗以东40公里的沙漠地带规划一座新行政首都,占地约700平方公里,建成后预计容纳超过650万居民。

埃及政府认为,需要建设新行政首都以吸收开罗迅速增长的人口,因为到2050年,开罗人口将翻一番,达到4000万。

“新首都”包括商业区、和迪拜风格相近的摩天大楼群、绿洲中的大片住宅区,新机场、比纽约中央公园大一倍的都会公园……总耗资将超过450亿美元。

其规划和功能旨在解决开罗的一系列疑难问题,打造一座更宜居的现代化新首都。

2021年12月1日开始,埃及政府已迁至新首都进行为期六个月的试运行。

同时,“新首都”全球公开征名活动正在进行中,还未最终命名。

单从房价的角度来说,新开罗的房产至少中产以上贷款才能买得起,“新首都”的房价会更高,买得起的人就更少了。

对于这个人均GDP仅为2800美元,有近三分之一的人口(埃及总人口1.02亿)生活在贫困线以下的国家而言,旧城区的拥挤状态在未来很长时间内依然不会改变。

到时候可能是穷人住在旧开罗拥挤、残破的街区里面,富人搬到宽敞、美观的新都城居住。

4 结语

三千多年的古埃及虽然早已消失在历史的长河里,但是留下的金字塔、狮身人面像和木乃伊等举世闻名的文化遗产,一直吸引着全世界的目光。

作为世界上最古老的城市之一,开罗被称为“城市之母”,其一千四百多年的建都史位列于世界十大古都之首。

“新首都”的出现,长远来看会提升埃及整体的发展水平,但是迁都一事,历来都不是一件容易的事,面临的问题和挑战可想而知。

即便现在有了“新首都”,很长时间内,开罗在埃及的地位和世界范围内的知名度也是难以撼动的。

既然建城和迁都的初衷都是为了缓解开罗人口压力,埃及是否可以学习曾经中国的“计划生育”,“优生优育”,从根本上调整人口结构。

否则,修建再多的新城,也难以解决埃及暴涨的人口数量。

参考:

外事儿《纵深l 开罗“出走“千年》

时代在线《埃及告别千年古都开罗》

地球知识局《埃及首都,遍布“烂尾楼“》