对生活在上海的人来说，毛狗般的小野兽不会陌生。他们有时成群地出现在城市街道的绿化带上，有时安在小区里，有时在街道和小巷里也能看到他们的身影。如果不注意的话，一般很有可能被当成流浪狗。

毛狗子是我国民间的叫法，这种小野兽真正的名字叫貉，即“一丘之貉”里面的貉。相对于国内，貉在日本的知名度很高，动漫里面会变身的“狸猫”，其原型就是貉，而不是以前人们以为的小浣熊。

通常来说，随着人类活动区域的扩大，尤其是自工业革命之后，城市化进程加快，大量野生动物的栖息地遭到破坏，总体上会呈现“人进兽退”的趋势，即野生动物的栖息地不断缩减。

但是世界上有那么一些动物，随着人类城市化进程，它们俨然适应了城市的生活，懂得如何在城市内，人类世界里求生存。

比如北美的郊狼，在过去一个多世纪里，将栖息地扩大了40%，很重要的原因就是它们适应了城市。美国绝大多数的城市里，都生存有郊狼。与郊狼类似，貉也是少数能适应城市的野生动物之一。

貉长得像浣熊，却是犬科动物

貉长得跟小浣熊很像，但知名度远没有小浣熊高，这就导致许多人会将貉误认为是小浣熊。

它们眼睛周围都有黑色毛发，像是海岛的面罩一样，而且脸上都有向外部生长的毛发。不过二者之间的亲缘关系并不算近，小浣熊属于浣熊科，而貉却是一种犬科动物。

区分二者的方式也很简单，主要看爪子和尾巴，小浣熊的尾巴有环状斑纹，貉没有；小浣熊的爪子前后脚有五趾，脚趾常分开，能很好地抓握东西，而貉的爪子则跟狗很像，是典型的犬科动物爪子。

貉的体型小，成年之后雄性也只有6.5千克左右，雌性略小于雄性。它的四肢较短，身形像一只肥胖的狐狸，所以看上去比较矮胖，不像其他犬科动物那般拥有高挑的身材。

貉被认为是犬科里非常古老的物种，相对于现代犬科动物来说，它更接近于犬科祖先。

貉的适应能力很强，喜欢栖身在丘陵、平原及部分山区里面，是原产于东亚地区的一种动物。近二十几年来，被人们观察到有向城市扩散的趋势。

上海的貉高达5000只，俨然成了城市新居民

在上海的街头巷尾，貉变得越来越常见，根据复旦大学研究团队的调查显示，上海已经超过150个社区确认了有貉出没，整个上海貉的数量，估计有5000只。

跟北美的郊狼一样，貉也不是城市的原住民，而是“闯入者”。早在2005年的时候，人们就已经在上海发现有貉的存在了，当时的新闻媒体，还一度用“一种奇怪的动物”来形容它们。

而今几乎没有人会觉得貉奇怪了，因为它变得越来越常见，人们甚至已经见怪不怪了。

为什么貉会在上海定居，这可能与上海的城市环境有关。根据资料显示，在2020年底，上海市建成区绿化覆盖率已高达40%，还有数量较多的城市公园、湿地等为野生动物的栖身提供了有利的条件。

优良的适宜的栖息地，会将周围的野生动物源源不断地吸引过来，而貉就是其中的先行者和佼佼者。

生活在上海的貉，经过多年的摸索，已经适应了城市的生活，它们懂得在哪找到食物，也懂得在哪筑窝更隐蔽。

它们会在景观池里抓鱼吃，追着路人讨要食物

之所以会是貉这种动物，率先进入城市生活，恐怕与它们自身的特性有关。貉是一种适应能力很强的动物，食性较杂，几乎能吃任何可以吃的东西。

尤其是它们跟狗一样，也进化出了消化淀粉的能力，这使得貉在一众野生动物里面，获得了巨大的优势，占尽了先机。

而城市里面的厨余垃圾，最不缺的就是各种淀粉类食物。所以你会发现，城市里面的貉，就像是流浪狗一样，不仔细区分，还真看不出什么区别。

除了翻找垃圾获取食物之外，貉作为一种捕食者，也会主动捕猎。

城市里面的老鼠、流浪猫等，就是貉的猎物，另外，人们也观察到貉会在景观池里抓鱼吃。比如在上海松江小区，人们就多次看到池塘边的貉，下水捕食鲫鱼。

从外形上看，貉的模样比较可爱，起初不少人会将其当作是一种比较特别的流浪狗，对其进行投喂，久而久之，一些貉就变得不那么怕人，甚至敢尾随路人讨要食物。

归根结底，貉之所以能在城市扎根，除了它本身的适应能力较强之外，还跟它的性格有关。相对于其他的犬科动物来说，貉的性格比较温顺，不容易攻击人，自然也就更容易被人类所接纳。

不过它毕竟是一种野兽，那么就有可能会攻击人，所以建议人们不要主动投喂和接近，毕竟还有携带病毒的风险。另外，貉是国家二级保护动物，不得私自捕杀和当成宠物饲养。