作者：黄春泽

现在城市的孩子们想看木桶真的很难。

记得我小时候，就生长在农村，常常见到村民们用木桶挑水，包括我十岁的姐姐也是因为使用那沉重的木桶挑水，而得到我父亲的赞扬，说她小小的年纪，就能当家了，所以，家里的水缸，也是被姐姐挑着沉重的木制水桶灌得满满的。

自有塑料的产生后，水桶也就变轻了，水质也不是这么好了，人们开始使用上了轻质的塑胶水桶，以前木桶挑来的水清澈甘甜，而现在用塑胶水桶挑的水，难免存在一些水质量上的担忧，所以复古也就成为了现代人们要追求的东西。

木桶的作用不止于挑水，或者盛装东西，人们也用于洗浴，或者更绝的是用于制作美食，对于用木桶制作美食，这不是现代人研制的，翻开史料的记载，就可以得知，这是来自于汉高帝五年，也就是公元前二零二，由于刘邦想取项羽项上人头，于是对项羽发起猛烈的总攻，在垓下，也就是现今的安徽固镇，在固镇把项羽军队团团围住，项羽无耐，只有对天长叹。此时，楚军无耐，四处逃奔，此时已兵疲粮尽，士气相当的低落，更有不少的士兵因为饥饿，而选择做的是逃兵，或者投降汉军。

忽然，夜间在不远处，传来汉军在四面唱起的阵阵动情楚歌，撩动了士兵们思乡的思潮，这是汉军的动摇军心之策，谁想就这样取得较好的效果，动摇了楚军的军心，士兵们纷纷抗议，这时候项羽倍感吃惊，飞身上马带领数百骑兵突围，在拼杀与战乱之中，项羽痛失了不少的爱将，最终仅剩二十八人，他们只好潜逃深山树林，此时，身心疲惫的项羽，数日茶米未思，奄奄一息，将士们看着心如刀绞，可想而知，那时候，要是能有美食进肚的话，我猜想，项羽一定会有再杀“回马枪”的想法。将士们见到此时的项羽，也就突发奇想，就用斧头砍下树木，制作成木桶，在木头制作做成的木桶里，放入少许米粒加入自身携带的干粮“烤肉”烹调，当制作完毕后，顿时香味四溢，在座的将士无不举手赞绝，同时，因为饭的香，也唤起了项羽的食欲，他命令全部将士放下心中的悲伤，饱餐了一顿。后来，项羽由于觉得无颜再见江东父老，数日后横剑自刎而死。

爱将们及他们的子孙后代为了纪念项羽，在每年的这一天用木桶饭加肉来纪念项羽，这种两千多年前古老的原生烹调的木桶饭流传至今，不过在各种美食的冲击下，或者是各种利益链的存在，在城里已经不多见了。

要说我与木桶的“缘”是从农村开始，谁想到，到了城里本已经极少见到这种东西，却是与爱人家乡的果木制作的木桶又有了缘分。

有一天，我与爱人及儿子回丈母娘家，丈母娘的家乡是在茂名高州金山镇，也正因为这样，我才有机会品尝到了金山镇的特色荔枝木、龙眼木“木桶饭”，在金山镇的集市里，只有一家出名的“木桶饭”饭店，当我们饭店门口的时候，我就跟爱人提个建议，让她打电话给外母，不要煮咱们的饭了，今天就在外面“撑台脚”，“撑台脚”这是广东方言，表示在外就餐或者说是拉拉家常的意思。

这“木桶饭”饭店里摆放着各式的木桶，有大桶小桶，这些桶都是光面的，询问过老板才知道没有涂任何油漆，绝对是原始的环保器皿，可以使用五至十年左右，小的桶跟我们吃饭的碗差不多，大的桶就跟普通水桶差不多，小的桶看上去挺是精致，这些木桶都是用果树木材制作而成，摆放在店门口的蒸锅就是挺大的，看上去绝对是做“木桶饭”的专业户，未等我们走近，饭店就飘来米饭的清香，实在是有点耐不住自己的胃了，肠子也就先急着唱起了“饿之歌”。

为了先尝个鲜，爱人点了一个中桶，这中桶的饭已经是足够我们吃的了，再多相信也只有浪费了，当“木桶饭”端上来时，那香味直扑鼻孔，服务员直接将中桶放在了桌面，木桶饭是敞口的，没有盖，我们透过香雾，看到了丰盛的各种肉块铺盖在上面，色泽鲜亮，特别是那菜花透着绿，腊肉、牛肉块、及烤鹅腿的香扭在一起，这么好的“木桶饭”，于是我担心价钱的问题，弱弱地问了一下爱人，才知道这一中桶饭只要六十八元，三个人的量，如此丰富鲜香，让人觉得这一顿值，这才放下心去品尝，当时我们三人都吃得饱饱的。现在心里还是挺想念“木桶饭”的浓郁饭菜香。

说句实在话，木桶饭听起来不但新奇，吃起来更是让人回味无穷，经后人的加工改良过的木桶饭，也许比古时候项羽落难时吃的那种“木桶饭”更溢香，毕竟那时候是战乱，没有太多的配料，那时是以充饥为主要，而现在的人们口味众多，花样也就多起来，烹制出木桶饭有盖肉、有糯香、有肥而不腻，有瘦而耐吃等等特色，饭质软、营养高、易消化、健脾胃，食之无油腻而爽口，无荦腥而味美，使人食后齿颊留香，回味无穷，深受广大民众的喜爱，包括我们一家三口也非常的忠爱，爱美食的人来说，更是赞不绝口，特别是用“舌尖”说话的食客，更有发言权。

我爱美食，更爱那有故事的“木桶饭”，有了木桶饭的清香，就能想到我们中国许多的历史传奇故事。

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