太阳最终会死的。像任何星星一样，我们太阳系中心的那颗星星并不意味着永生。最终，它会用尽它核心的所有核燃料并爆炸，成为它之前的躯壳。现在，哈勃蝴蝶星云的各种视频显示了我们的恒星最终落幕后的样子。

许多科学家预计太阳将在大约100亿年后死亡。当然，蝴蝶星云只是预测，至少恒星的死亡过程会很壮观，可能会扩展到几千光年的空间。

科学家利用哈勃在2019年和2020年拍摄的图像制作了这个彩色版本的蝴蝶星云。图片来源：Bruce Balick/华盛顿大学/Joel Kastner/Paula Baez Moraga/罗切斯特理工大学/空间望远镜科学研究所

蝴蝶星云正式命名为NGC 6302，其别名得益于从太空观察它时由气体云形成的蝴蝶形状。这些翅膀从一个商人倒塌的白矮星向外展开，是这颗古老恒星的所有遗迹。蝴蝶星云图像中看到的翅膀上的气体是几千年前恒星物质排出体外的结果。

这个星云在某种程度上看不到我们的未来，但却是美丽的景象。这是因为我们的星星，太阳，预计在未来的某个时间点将以类似蝴蝶星云的命运结束。当这种事情发生的时候，很多人认为太阳的爆炸会摧毁地球和其他几个行星，在这个过程中，我们太阳系的面貌会完全改变。

通过观察蝴蝶星云图像内的变化，我们可以进一步了解至少一颗恒星死亡后会发生什么，以及恒星如何向外排出那些古老的物质。(约翰肯尼迪，Northern Exposure，死亡)这是一个伟大的学习时刻。科学家们一有机会就急着利用这一刻。