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郑燮（xiè 音同“谢”）1693-1765，清代著名画家、书法家，文学家。字克柔，号板桥，人称板桥先生，江苏兴化人，祖籍在苏州。郑燮乃“扬州八怪”之一，其诗、书、画世称“三绝”，擅画兰竹。郑燮所作行楷自称为“六分半书”，人称“板桥体”，能将四体书融会贯通。《国朝隶品》说：“郑板桥如洲夫醉酒骂座，目无卿相。”
郑燮《行书五绝扇面》
郑燮的祖上三代都是读书人，曾祖新万，庠(xiang)生；祖父清之，儒官，父立本，字立庵，廪(lin)生。郑燮出身贫寒的知识分子家庭，幼年丧母，赖后母抚养。少年时从学于乡先辈陆震，20余岁中秀才，雍正十年（1732）乡试中举，乾隆元年（1736）中进士。七年出任山东范县知县，一年后调任潍县。乾隆十三年，乾隆皇帝东巡至泰山，他为书画史。十八年因请赈得罪大吏而罢官，有政声“以岁饥为民请赈，忤大吏，遂乞病归。”他书画上常用的印章印文为：“康熙秀才，雍正举人，乾隆进士”，“乾隆东封书画史”，“七品官耳”等，可说是其生平的纪实写照。后客居在扬州，以卖画为生。
郑燮 《行书自作唐多令词扇》上海博物馆藏
郑燮为政做官很有才干，为人刚直，特别痛恨官场腐败作风，同情底层的百姓群众。在山东潍县任上的头两年，适逢山东大灾荒，出现了“人吃人”的惨痛景象，郑燮采取应急措施，不及申报上司批准，动用官仓粮食借贷给饥民，秋后灾情仍然严重，他又焚烧了所有贷券，采取以工代赈办法，修城凿池，招徕远近灾民赴工就食；责令邑中大户开厂煮粥和积粟之家平粜囤粮，使饥民得以度过灾荒。但这些救民措施，却触犯了豪绅大户和腐朽官吏的利益，被诬告罢官职。他离潍县时，囊橐萧然，仅有图书数卷，百姓痛惜挽留，甚至为其立生祠。郑燮性格旷达，不拘小节，喜高谈阔论，臧否人物。当时即被人称为“狂”和“怪”。
郑燮《自书诗四首中堂》纸本行书 136.5×74.6cm 1741年 北京故宫博物院藏
郑板桥的书法特色就是“六分半书”，简单来说就是一种介于楷、隶、草之间，而将传统中国绘画方法融人其中的书法。据郑燮自述，他学诗不成功，转而学书法，书法没学好又去学作画。字学汉魏，崔蔡钟繇，古碑断碣，刻意追求。
郑板桥书法作品的章法也很有特色，他能将大小、长短、方圆、肥瘦、疏密错落穿插，如“乱石铺街”，纵放中含着规矩。看似随笔挥洒，整体观之却产生跳跃灵动的节奏感。
郑燮《楷书节录山中与裴秀才迪书页》纸本楷书 31.5×21cm 1735年 北京故宫博物院藏
李玉《瓯钵罗室书画过目考》卷三这样说郑板桥的书法：“模仿《瘗鹤铭》，又有黄鲁直，合其意为分书，用在绘画方面就是画竹兰。”隶书就是所说“分书”，又称“八分书”，隶多于楷，而又分书糅人楷法，所以称为“六分半书”。具有浓浓画意是“六分半书”的特色。郑板桥自己曾说，画竹要与书法一样要有行款，而且竹更应讲究浓淡以及疏密。要知画法通书法，兰竹如同草隶然。故而其“六分半书”中多有画意。清人蒋士铨在其《忠雅堂诗集》中云：“板桥作字如写兰，波磔奇古形翩翻；板桥写兰如作字，秀叶疏花见资致。下笔别自成一家，书画不愿常人夸；颓唐偃仰各有态，常人尽笑板桥怪。”
郑燮《行书怀素自叙帖语轴》纸本 104.9×19.5cm 1740年 扬州博物馆藏
郑燮 《行书李白秋登宣城谢眺北楼诗轴》纸本行书 266×99.8cm 台北故宫博物院藏
郑燮《行书七言联》 1763年 115X28.5cmX2 纸本 重庆博物馆藏
郑燮《东坡烟江叠嶂诗卷》纸本 纵23.5厘米，横82厘米 常州博物馆藏
郑燮行书横幅《难得糊涂》
难得糊涂，指人在该装糊涂的时候难得糊涂。“难得糊涂”是清朝乾隆年间郑板桥传世的名言，乃是他为官之道与人生之路的自嘲。后人感慨这“难得糊涂”四字中富含的哲理，便以横幅的形式挂于家中，作为每每处世的警言。
郑燮行书横幅《吃亏是福》
《吃亏是福》有个典故：据说郑板桥的弟弟郑墨在家务农，忽然有一天，郑板桥收到了弟弟一封来信。弟兄俩经常通信，然而这一次非同寻常，原来，郑家与邻居的房屋共用一墙，郑家想翻修老屋，邻居干预，说那墙是他们祖上传下来的，不是郑家的，郑家无权拆墙。其实，这契约上写得明明白白，那堵墙是郑家的，邻居借光盖了房子。为了这堵墙，官司打到县里，尚无结果，郑墨越想越难过，感觉太受人欺负了，心里的怨恨实在咽不下去。于是自然想到了在外做官的哥哥，自觉得有契约在，再加上哥哥出面说情，这官司就必赢无疑了。郑板桥知道此事后觉得很不自在，考虑再三，给弟弟写了一封劝他息事宁人的信，同时寄去了一个条幅，上面写着“吃亏是福”四个大字。
郑板桥不只在书法艺术上给后人留下了重重一笔，在为人做事的人生哲理上也留下了宝贵财富，不愧是一代宗师。
郑燮 《行书墨兰苦茗七言联》纸本行书 165×31cm×2 1738年 台北故宫博物院藏
郑燮《行书四言联》 73X24cmX2 纸本 湖北省博物馆藏
郑燮《行书妙墨雄才五言联》纸本 93×20cm×2 广州美术馆藏
郑燮《行书七言联》 124.8X28.4cmX2 扬州博物馆藏