理学课本。人们在探讨星际旅行、穿越的可能性时,总会把它挂在嘴边。
没错。但是请你用贝叶斯公式来分析一下,你一个还没开题的学生,做出上述完全超脱时代,令所有人惊艳的研究问题,可能性有多高?
更多的时候,被别人不看重的研究,是因为确实没意义,也很无趣。
例如你非得要选“存款数额与利息收益相关性研究”作为论文题目……你研究啥?直接查银行利率不就完了?
不必要
你找了一个没有出圈儿,而且还很有价值的问题,欣喜若狂。
开题的时候,组长淡淡地问了你一句“John Doe博士2015年发表在XX期刊的那篇文章看了吗?”
“没有!”
“你的研究问题,他已经完美解决了。重新选题吧。下一个!”
一旦别人先你一步,把你打算研究的问题做完,并且发表了出来,那你还做个什么劲儿呢?
想想看,为什么开题报告里,一定要有国内外研究现状综述呢?就是为了放在那里显得字儿多,而且一堆标注显得高大上吗?
当然不是。为了写这一部分,你就得读相关文献。读了文献,你自然就应该了解自己提出的问题,是不是已经被别人给做掉了。
问题来了,为什么同样做了文献综述,有些人
依然把别人研究过的问题提出来,作为自己的毕业论文选题呢?
原因是丰富多彩的。
最常见的原因,还真不是胡乱应付,而是许多相关的文献,他根本就没见过。
为什么?他很认真地在图书馆里,天天从早看文献看到晚啊!他确实一直在看,不过只是在看中文文献。许多学生做研究,只在CNKI上,用中文关键词找论文。只要CNKI上查不到的文献,就视同不存在。
2000多年前,我们老祖宗就用成语给这种做法起了个名字——“掩耳盗铃”。
他们为什么不读英文文献呢?
唉。因为看不懂呗。
要想了解选题必要性,就必须全面读文献。你对该领域越是了解,选题的把握能力就越强。对绝大多数专业来说,英文文献的阅读必不可少。
好好学英文吧。
不靠谱
有的时候,你会看到题目是圈内的问题,大家都关注,没人曾经完美解决过……可选题依然被毙掉了。怎么搞的?!因为选题不靠谱。
这两年,有句流行语,叫做:
谈毒性不谈剂量就是耍流氓。
这话是否科学,咱们搁置不论。但是借用过来,却是可以成立——选题不谈可行性,就是不靠谱。所谓不靠谱,就是指老师们不认为在你读研的这一两年(考虑到毕业年级找工作的压力,这个时间还要打折扣)有限时间内,能够顺利完成研究。
不靠谱的问题,有以下类别:
题目过庞大;
方法太复杂;
数据难收集。
最常见的,是研究目标过于宏大。
《企业信息化发展策略研究》、《中国城乡信息鸿沟对策研究》……这样的选题,N本大部头著作都做不完,你一篇毕业论文就想搞定?
这就是为什么,导师在指导你选题的时候,总会提及一句“要具体”。
足够具体的选题,必然会显得“小”。但是这不要紧,作为学术训练的一部分,你应该从易到难,从小到大。不要一出手,就恨不得来个“排山倒海”。更常见的情况,是把“眼高手低”四个字暴露无遗。
另一种不靠谱,是研究方法过于复杂。
当然,这是相对的。有的人,例如Paul Pavlou教授,能够把十余种常见的研究方法应用自如。所以他自己发表过的文章放在那里,就可以自成体系(请参考拙作《如何选研究题目?》)。对于Pavlou教授来说,这些方法都不算复杂。
但是对你来说,方法复杂度就不一样了。如果你的研究也需要调用多种研究方法,例如同时集成了结构方程、深度学习和复杂系统仿真……那老师们可能得回顾一下你的简历了。你得拿出足够多的证据,才能说服别人,让大家信任自己可以在读研剩余的一年时间里,在应对就业或升学压力的同时,还可以游刃有余地完成这么有挑战性的难题。
更多的情况下,列出那么多复杂方法,是因为学生对相应的研究方法缺乏了解。只是听说了个名词,就扔了上来,还言之凿凿,觉得使用这些方法很有道理(而且很酷)。结果选题被否定,要求重做,才追悔莫及,解释说只需要问卷调查就够了。
有的人,使用的研究方法并不复杂,但是需要用到非常难以获取的数据。这同样也是不靠谱的体现。
虽说如今是大数据时代,但是研究数据依然是宝贵资产,并非每个人都可以采集到的。你会看到别人的论文里,用到了某个社交网站的用户注册数据和私信交流文本(当然已经做了匿名化处理),就兴致勃勃,也把这些数据当做研究对象。可是你真正做到那一步,才会明白这些数据根本就不向你开放。别人能用是因为特殊的时段、机缘和人脉。时过境迁,数据管理的规则和法律早已完善,这些数据就无法被外人使用了。
怎样避免选题不靠谱呢?就是要有前瞻性。做开题的时候往后多想一步,尤其是想想那些具体的步骤、流程和方法。更好的办法是简单做个尝试,看数据能不能获取,方法能不能应用,以及写下的文字能否面向题目,自圆其说。
小结
以上,我们列举和分析了常见的4种开题报告中常见的严重问题。
我们来简单复习一下:
题目出圈儿太恐怖。你需要读文献来了解学科边界,或请教导师等专家把关。
题目没价值很糟糕。你需要从文献或工作、生活观察中了解真实的需求,保证你写出来的东西,至少得有一小撮人愿意了解。
选题不必要最尴尬。一定要把相关研究认真掌握,不要遗漏掉外文文献中的前沿研究。
选题不靠谱……缩小题目、具体化,使用合适的、自己能够掌握的研究方法,不要忽视数据的可得性。
希望你在准备开题报告的时候可以避开上述这些坑,顺利通过。
开题报告中还会有很多其他的问题,例如技术错误(错别字、语病)、内容不全(有人居然会遗漏某个部分没有填写)、格式不规范(明明有模板啊!)……本文没有详细列举,因为这些都是可以轻易避免的问题,没有做好大都是因为态度问题。
戒之,慎之!