六安历史悠久。上古时,六安是偃姓皋陶部族活动和聚居地。古有:“皋陶卒,葬之于六,禹封其少子于六,以奉其祀”。故六安又称“皋城”。到西周时期,境内形成英、六、蓼、群舒诸方国。
春秋战国时期属楚。秦朝属九江郡。汉武帝时期,为取“六地平安、永不反叛”的寓意,置六安国,而后“六安”之名沿袭至今。
六安市现位于安徽省西部,地处江淮之间,其地势呈西南高,东北低,呈梯形分布,形成山地、丘陵、平原三大自然区域。大别山脉自鄂、豫、皖三省交界的棋盘山入境,将全区分为长江、淮河两个流域。境内山脉分为两段:一是西南方位,历史上称其为皖山,二是东部位置,历史上称其为霍山,也称淮阳山脉。