1972年，联合国环境保护大会在瑞典首都斯德哥尔摩召开，是世界上第一次重要环保峰会。会议通过了《世界人类生存的环境宣言》和《全球环境保护行动计划》等两份重要文件，标志着世界环保事业进入了一个新阶段。为了促进全世界的环保意识，1974年6月5日，联合国通过决议，将每年的6月5日定为“世界环境日”。这一决定得到了全世界各国的广泛支持和响应。
中国是一个发展中国家，自改革开放以来，经济实力不断增强，但由于工业化过程中忽视了环保问题，导致环境污染日益严重。近年来，随着环保意识的不断提高，中国开始加大环保力度，积极推进生态文明建设，促进经济和环境的双赢。为了加强环保意识的普及和推动环保事业的发展，中国在1984年开始举行国家环境保护宣传周，而后于1985年6月5日决定设立“中国环境保护日”，从此，每年的6月5日成为中国的环保节日。
目前，中国每年的6月5日举行国家环境保护日活动，这个时间与联合国确定的世界环境日同日，表达了中国和人民对环保工作的高度重视和对全球环保事业的支持和合作。在环保日当天，全国各地都会组织各种形式的宣传和展览活动，向公众普及环保知识，促进环保文化的传承。
经济的快速发展和人口的不断增加，环境污染问题越来越严重，已经成为制约经济可持续发展和人类健康生存的一大难题。保护环境、促进生态建设已经成为人类发展的必然要求。环境保护日的举办，不仅在于向公众宣传环保知识，让更多的人了解环保的意义和危害，还在于通过集中宣传的方式，推动政府和企业更加重视环保问题，采取行之有效的措施、化解环境污染等方面的挑战，推动行业向更加生态环保发展，从而实现经济和环境的双赢。