唐朝时,一个地方官吏要向皇帝进贡礼物,于是他派人带了一只天鹅前往长安进贡。路途中,天鹅因为长时间未下水而浑身脏兮兮,于是官吏安排人在沔阳湖边为它洗澡。不料,天鹅在洗澡时突然挣脱,只留下了一根羽毛。
官吏的使者担心失宠,于是将这根羽毛藏在衣服里,抵达长安城后,进贡仪式上唱起了动情的歌曲:“天鹅贡唐朝,山高路途遥。沔阳湖失去,倒地哭号啕。上复圣天子,可饶缅伯高。礼轻情意重,千里送鹅毛。”这样的表演让皇帝十分喜爱,赞叹官吏即使仅是送了一根羽毛,仍是千里送出,情意深重。
这则典故表达了送礼物之余更重要的是情意的表达,重在心意,而非物价。我们应该从中汲取教训,明白礼物本身的价值可能并不重要,却是传达感情的重要媒介,应该用心挑选和送出真正令对方感动的礼物,给人留下深刻的印象。