MP3 已经是一种非常知名的音频编解码器，主要用于移动媒体播放器，由于它提供的文件大小显着减少，现在被称为 MP3 播放器。AAC（高级音频编码）是后来添加到 MP4 标准的，对MP3标准进行了多项实质性改进。由于两者都是有损格式，因此可以理解它们都牺牲了部分原始音频数据以产生更小的文件大小。主要区别在于使用 AAC 或 MP3 编码后的录音质量。
AAC 纠正了 MP3 在编码声音文件时的许多缺点，技术人员和普通听众都注意到了这一点。差异是如此之大，以至于人们常常将以特定比特率编码的 MP3 文件的音质与比特率低得多的 AAC 编码文件的音质等同起来。当您降低比特率时，质量差异会变得更加明显；128kbps 及更低。
MP3 格式的一般优势在于它的流行。由于它是第一个推出的，它已被大多数软件和硬件音乐播放器广泛接受。AAC 只是在 Apple 将其作为其iPod音乐播放器和其音乐商店中销售的音乐文件的默认格式后才流行起来。在此之前，大多数便携式音乐播放器，如 Creative 创造的那些，只支持 MP3 文件而不支持 AAC。现在，大多数正在生产的现代播放器都增加了对 AAC 的支持，并且这种差距正在慢慢开始缩小。
在选择用于存储音乐文件的文件格式时，毫无疑问 AAC 将是明显的赢家。但在将文件编码为 AAC 之前，您应该首先检查您现有的设备是否能够使用这种格式，因为低质量总比不能播放好。在寻找新的播放器时，最好找到一个支持 AAC 的播放器，即使您不打算很快将文件转换为 AAC。
总结：1. MP3 和 AAC 都是用于录音的有损文件格式
2. AAC 通常比 MP3 好，在较低的比特率下更是如此
3. 与 AAC 相比，MP3 格式有更多支持，尤其是在便携式设备中