1、远古的工艺化学时期。这时人类的制陶、冶金、酿酒、染色等工艺,主要是在实践经验的直接启发下经过多少万年摸索而来的。这是化学的萌芽时期。
2、 炼丹术和医药化学时期。从公元前1500年到公元1650年,炼丹术士和炼金术士们,在皇宫,在教堂,在自己的家里,在深山老林中,为求得长生不老的仙丹,为求得荣华富贵的黄金,开始了最早的化学实验。
3、 燃素化学时期。从1650年到1775年,随着冶金工业和实验室的积累,人们总结知识,认为可燃物能够燃烧是因为它含有燃素,燃烧的过程是可燃物中燃素放出的过程,可燃物放出燃素后成为灰烬。
4、定量化学时期,既近代化学时期。1775年前后,拉瓦锡用定量化学实验阐述了燃烧的氧化学说,开创了定量化学时期。为现代化学的发展奠定了的基础。
5、 科学相互渗透时期,既现代化学时期。二十世纪初,量子论的发展使化学和物理学有了共同的语言,解决了化学上许多悬而未决的问题。