文：高天晨

正月十五是元宵节，古代又称“上元节”、“元夕节”。元宵节是春节的最后一个高潮，这一天，家家户户皆热闹庆祝， 故亦称小过年。在元宵节的热闹之际，我们今天就来聊聊“元”和“宵”的汉字演变与书法写法。

“元宵节”原名为“上元节”

正月十五日是一年中的第一个月圆之夜，所以这一天被称为“元宵节”。然而，正月十五最早不叫元宵节，而叫上元节。这一名称来自中国道教文化，所谓“三元”，即上元、中元、下元。

道教文化中认为统摄“三元”的三位神仙分别掌管“天，地，水”，而“三官大帝”各有职责：正月十五是天官赐福，七月十五是地官赦罪，十月十五是水官解厄。

“天官”传说就是上古帝王“唐尧”，元宵节相传便是天官下凡赐福的日子，古代上元节这天人们贴对联，上联“吉庆有余”，下联“天官赐福”或“受天百禄”。

“上元为天官赐福之辰。”图中天官人物及蝙蝠。天官头戴如意翅丞相帽，五绺长髯，身穿绣龙红袍，扎玉带，怀抱如意。以天古、蝙蝠为主组成，“蝠”与“福”同音，借以表达吉祥、天官降福之意。——《梁元帝旨要》

道教文化中的“三官大帝”

苏轼书法手札《新岁展庆帖》，便是相约陈慥与公择（李常）在上元时在黄州相会的事情。

苏轼《新岁展庆帖》 书于1081年（元丰四年）纸本，行书，前帖纵30.2cm，横48.8cm

文中说多次提到“上元”。既然元宵节”中的“元”，便是和“天官”的神官名“上元”有关，那么为什么掌管“天、地、水”三位神仙，都要和“元”相关呢？

苏轼《新岁展庆帖》局部

“元”字的本义及汉字书法演变

“元”字的甲骨文是一个人侧着战力的形象，上面画了一个指事符号，表示身体部位。

金文更加明显的把人体的这个部位画的很大，头颅，就是元的本义。《孟子》曰“勇士不忘丧其元”。因为元原义是头颅，也就引申为“开始”和“起始”的意思，所以，道教有“元始天尊”，而一个国家的领导称之为“元首”便是用了这个字的本义。

由此我们可以知道，传说中三官大帝掌握天地间最根本的三种物质，也就自然称之为“三元”，而新年的第一个月称之为正月，又叫元月，也就是开始的意思。上元节，就是正月第一个月圆的时候。

元，始也。——《说文》

篆书的“元”基本承袭了甲骨文的写法，有些字形具有装饰性，变化了字形，甚至有些篆书写成两个，还有的竟然简化至“●”，只画出头颅的样子，如同一个最开始的起点，引发无尽联想，可谓具有了哲学意蕴。

小篆字形的“元”稳定了字形，固定了各个笔画的位置和形态。

《居延前汉简》中的“元”

汉代《居延前汉简》中的“元”，笔画简化迅捷，最后一笔蜿蜒的弧线写法变成了波磔，是隶书的典型形态。

王羲之《黄庭经》中的“元”

东晋王羲之《黄庭经》中的小楷“元”，字体娟秀，笔画挺拔，转折力度明显，波磔变成了钩，是楷书的显著特征。

颜真卿《祭侄文稿》中的行书“元”

唐代颜真卿《祭侄文稿》中的行书“元”，书写速度加快，字形更具变化灵动，不似楷书那样工整的分布，前三笔积攒了力量，压缩了空间，留出位置给钩来舒展，力量雄浑而果断。

孙过庭《书谱》中的草书“元”

孙过庭《书谱》中的草书“元”，笔意绵延，一气呵成，整个字在一个空灵的节奏中流淌，最后一笔的竖弯钩更加简洁，省略了“横”的过程，夸张了“钩”的去向。

更多“元”的汉字资料请看《元宵节说“元”》

“宵”字的本义及汉字书法演变

“宵”的金文写法，是上面一个“宀”表示房屋，里面是一个“肖”，肖的本义是小孩子的身体，表示“小”的含义。“宵”的本义是小孩子在屋里过夜。“肖”同时也是声部，表示这个字的读音。

《 礼记 • 学记 》里说：“宵雅肄三，官其始也”。

后来，“宵”主要指睡眠的时间，也就是“夜晚”

宵，夜也。——《说文》

“宵”字的字体演变

楚简的“宵”，写法不拘一格，字呈“扭”态，如同一个人在扭腰跳舞。

战国楚简中的“宵”

有些古汉字的写法，不是加“宀”而是日或者月， 都是“肖”下面表示“肉”的部分的讹变写法。

小篆写法的箫，笔画对称均匀，线条流畅，由于这个字的弧线较多，和两个竖线呼应，具有稳定和灵活兼具的视觉美感。

小篆写法“宵”

隶书写法的“宵”，把一些弧线“拉直”，但是依然保留着弧线的感觉和体态，直中有曲，杨沂孙的隶书还包有篆书的味道，笔法自然流畅。

隶书写法“宵”

楷书让笔画节奏分明，力度也有了明显的对比。虞世南的楷书瘦劲空灵，结体松而不散，笔画自然简约，每一个点画的位置都恰到好处。

虞世南楷书“宵”

赵孟頫行书《洛神赋》中的“宵”，气质儒雅，节奏明快，字形稳健，笔法超然。

赵孟頫行书《洛神赋》中的“宵”

康里巎巎的草书《秋叶感怀诗卷》中的“宵”，笔法迅捷而一体，却节奏不乱，笔画减省却位置安排得当，整体字并没有因为速度而散掉，中宫紧缩，笔势开张，做到了草书快而不乱的风格特点。

康里巎巎的草书《秋叶感怀诗卷》中的“宵”

“元宵节”的两首著名的词

古人以“元”为始，称夜为“宵”。故而元宵节的意思就是“一年中的第一个月圆之夜”。元宵节是阖家团圆的日子，大家吃汤圆，舞狮子，猜灯谜，一片繁华的景象。

自唐朝起，元宵节就有观灯闹夜的民间风俗。北宋时从十四到十六三天，开宵禁，游灯街花市，通宵歌舞，盛况空前，也是年轻人蜜约幽会，谈情说爱的好机会。所以，元宵节其实也是中国的情人节。

北宋欧阳修的《生查子 元夕》中说“月上柳梢头，人约黄昏后”便是中国情人节的著名话语。

《生查子 元夕》

北宋 欧阳修

去年元夜时，花市灯如昼。

月上柳梢头，人约黄昏后。

今年元夜时，月与灯依旧。

不见去年人，泪湿春衫袖。

另一首元宵节著名的词，便是南宋辛弃疾的《青玉案 元夕》

《青玉案 元夕》

南宋 辛弃疾

东风夜放花千树。更吹落、星如雨。

宝马雕车香满路。凤箫声动，

玉壶光转，一夜鱼龙舞。

蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。

众里寻他千百度。蓦然回首，

那人却在，灯火阑珊处。

这首词对后世影响很大，而且文辞优美朗朗上口，即使在现代，也是很多人传颂的佳作，大家可以点击下方链接，查看各地方言及古汉语朗诵元宵节诗词《青玉案 元夕》