天龙座 (Draco),星座名,是北天夜空中一年四季都可以看到的星座,位于北冕座以北。天龙座是88个现代星座之一,也是托勒密所定的88个星座之一。
天龙座位于北冕座以北,看起来它的确像一条蛟龙弯弯曲曲地盘旋在大熊座、小熊座与武仙座之间,所跨越的星空范围很广。高昂的龙头紧靠武仙座,由4颗星组成,构成一个四边形,其中最亮的两颗星表示龙眼。面积为1083平方度,居第八位。最亮星为天龙座γ天棓四(Etamin),视星等2.23。
天龙座是拱极星座,在北半球四季可见,纬度变化在+90°和−15°之间可全见,最佳观测月份为7月。每年5月24日子夜天龙座的中心经过上中天。
大熊座是北方天空中最明亮、最重要的星座之一。着名的北斗七星就在这个星座里。大熊座一年四季都能看到,春季黄昏后是观测它的最好时机。
大熊座的星星被想象为一只大熊的形象。在星图上,北斗七星的斗柄是大熊的长长的尾巴,斗勺的四颗星是大熊的身躯,另一些较暗的星构成了大熊的头和脚。大熊星座有100多颗肉眼可见的星星,其中有6颗二等星,6颗三等星,其他还有不少四等星。6颗二等星都分布在“北斗”上,所以北斗七星在大熊座中特别醒目。春季的黄昏后,这只大熊高高地倒挂在北方的夜空中,尾巴(即斗柄)指东,因此,我国人民把大熊座看作是报春的星座。
从大熊座北斗斗口的两颗星β和α引一条直线,一直延长到距离它们五倍远的对方,有一颗不很亮的星,这就是小熊座α星,也就是着名的北极星。一年四季,不管北斗的勺柄指向何方,β、α两星的连线总是伸向北极星。所以,我国古代也把这两颗星称作指极星。
把星图中主要亮星连起来,与其说构成了一只小熊的形象,倒不如说是个小北斗的样子。小熊座的这个“北斗”不但比大熊座的北斗小很多,而且七颗星中除了α、β是2等星,γ是3等星以外,其它几颗都小于4等;不像大熊座的北斗,除了δ是3等星以外,其它六颗都是2等星。所以,这个小北斗远不像北斗七星那么引人注目,人们平时注意到的只是北极星一颗。
天龙座:5月19日
大熊座:5月26日
小熊座:5月25日