全世界很多地名都是以人名命名的。就像我们熟悉的中山市一样，过去被称为香山。因为纪念孙中山老师改名为中山市。美国首都华盛顿哥伦比亚特区是为了纪念第一任总统华盛顿而得名的。越南的胡志明市是为了纪念该国创始人胡志明而得名的。

好像这些地名多多少少都与政治人物有关，不过中国还有这么一座城市，它尽管也是用人名来命名，但是却与政治人物没有一点关系，那就是坐落于广东省西部的茂名市，那也是中国唯一一座用道士名字命名的城市，主要是为了纪念西晋年间出生的道士潘茂名。

潘茂名在广东省西部地区已经是一个神话人物，民间将其称为“潘仙”，认为他已经得道成仙。潘茂名出生于290年，他自幼就天资聪颖，智慧过人，表现出了与众不同的天赋能力，其他人眼中艰深晦涩的文献典籍，在他眼中一目了然，而且具有着过目不忘的本领，所以很快就拥有了出众的名声。

虽然已经具备了强大的影响力，但是潘茂名却并不愿意入朝为官，而是选择了隐居起来，成为了一名“处士”，也就是有德行才华但却不愿意做官的人，他们虽然不在朝中，但是对于皇帝也有一定的影响，皇帝会生怕自己的所作所为遭到这些处士们的鄙视，所以在行为处事方面会谨慎很多。

潘茂名在隐居期间，痴迷于道家炼丹术，同时也精通医术，经常免费给附近的贫苦百姓看病，在百姓中间有着极为美好的名声，由于他精通养生术所以看上去非常年轻，再加上人们感念他的恩德，渐渐就将其称为“潘仙”。根据《高州府志》的记载，潘茂名在山中遇到了两位道士在下棋，他驻足良久，说出了道士们下棋的精妙所在，因此而得以传授仙术，修炼成仙。

当然潘茂名修炼成仙的说法不可考证，大概只是后人们的美好向往，不过根据《太平寰宇记》中的说法，潘茂名炼丹后的水闻起来非常香，用来煮茶具有很奇妙的口感，以至于皇帝都听说了名声，特意派遣使者前来求娶他的炼丹水，可见潘茂名大概率精通养生之术。

潘茂名在373年去世，享年83岁，在那一个“人生七十古来稀”的时代，已经算得上是绝对的高寿。由于潘茂名在当地治病救人，行善积德无数，当地老百姓们为了纪念他，就将他隐居的山称为潘山，将附近地区改为茂名。茂名市千百年来风调雨顺，如今更是富得流油，有着“油城”的别称。