中剪子巷在张自忠路北侧，是从东往西数的第一条胡同，全长230米。明代属教忠坊，称剪子巷；清代属正白旗，沿称。宣统时分称南、北、中剪子巷，民国后沿用至今。

现代著名诗人、作家、翻译家、儿童文学家冰心（1900-1999年）就在胡同的33号院居住过，在这里她度过了从中学到大学的十年时光。

国民政府定都北京后，海军部也从南京迁到北京。1913年，海军军官谢葆璋出任海军部军学司司长，举家从福州迁来北京，一家人就住在这座三合院里。他有一个女儿名叫谢婉莹，更广为人知的名字叫冰心。

冰心在这座院里住了10年，读完了中学和大学，直到赴美留学。她的文学创作始于这座三合院，“冰心”的笔名也诞生于此。

《〈冰心全集〉自序》写道：

“我醖釀了些时，写了一篇小说《两个家庭》，很羞怯地交给放园表兄，用冰心为笔名。一来是冰心两字，笔画简单好写，而且是莹字的含义，二来是我太胆小，怕人家笑话批评；冰心这两个字，是新的，人家看到的时候，不会想到这两个字和谢婉莹有什么关系。”

据舒乙先生考证：“小院实际上是三合院，没有南屋。进门东边有个旁院，当时住着一家旗人，姓祁。在大门口，谢宝璋先生加了一座影壁，上面有电灯，旁边可放花盆。还有一面有个小空场，谢老先生在那里架了秋千供孩子们玩，是儿童小乐园。邻居们称这里为谢家大院。”

“这里是冰心先生第一批作品的诞生地。它是一位杰出的中国现代女作家的‘摇篮’。这是它的骄傲。”

冰心晚年在回忆文章《我到了北京》中记录过初到北京的这段日子，她用“陌生和乏味”“茫然和默然”来形容那时的心情。她不喜欢这里灰扑扑的古旧城墙和一刮风就尘土漫天的恶劣天气，心情一度十分郁闷。

而冰心另一个感受是，在北京这种暧昧晦涩的环境中，她发现自己突然长大了。到了北京后，她先前开阔的世界一下子只剩下小院子上空那四角的天空，从父亲身边的“野孩子”变成了母亲身边的“乖女儿”：“我白天帮母亲做家务，晚上就在堂屋的方桌边，和三个弟弟各据一方，帮他们温习功课，他们倦了就给他们讲些故事，也领着他们做些游戏，如“老鹰捉小鸡”之类，俨然觉得自己是个小先生了。” ——冰心

似乎从这时开始，那个温婉安静的冰心离我们越来越近了。

在温馨祥和的谢家大院里，冰心像一朵宁谧的花，静静地生长，静静地绽放。而此后在京的十数年，冰心的个人性格和文学气质与这种氛围脱不了关系。

冰心说，是五四运动的惊雷，将她“震”上了写作的道路。以《超人》为代表的“问题小说”，以《笑》为代表的白话散文，以《繁星》和《春水》为代表的自由体小诗，奠定了冰心在中国文坛的重要位置，在思想上开始形成“爱的哲学”。

冰心的《寄小读者》《再寄小读者》《三寄小读者》，表现了她对儿童的爱，她希望儿童们能有一个美好的心。作品《繁星▪春水》，以“爱”与“母爱”为主题，表达了她爱母亲的情感。

1999年2月28日21时12分，冰心先生在北京医院逝世，享年99岁，被誉为"世纪老人"。