宋氏三姐妹是中国现代的风云人物,她们的父亲宋耀如一生资助孙中山革命,青年时曾留学美国,最信仰林肯,认为林肯拯救了美国、解放了黑奴,希望中国也能出现林肯这样伟大人物,所以他将大女儿取名“爱淋”,二女儿取名“庆琳”,三女几取名“美琳”。后来怎么又改名蔼龄、庆齡、美龄的呢?
那是1904年春天,宋爱琳陪父亲去拜访97岁的沈毓桂,这位老人曾任《万国公报》主笔,见到爱琳豆蔻年华,风韵正茂,便问她名字,答曰:“爱琳”。沈老说:“爱琳是洋 人的名字。我们中国人嘛,应该有中国式的名字”。宋耀如颇以为然,请他另外取个名字。沈老说:“女性的名字应该文雅些,不如改“爱”为“蔼”,改“琳”为“龄”,“爱”和“蔼”两字通用,司马相如的《长门赋》曰:‘望中庭之蔼蔼兮’;苏轼有诗曰:‘湖上萧萧疏雨过,山头蔼蔼暮云横'。”从此,“爱琳”改名“蔼龄”。大姐一改,妹妹们的名字也相应改为“庆龄”和“美龄”。