《嘉莉妹妹》在美国出版时，只卖出了456本，作者德莱塞差点为此自杀。


然而第二年，这本小说在英国出版，收获了读者和媒体的大量好评，一度卖到脱销。


如此一来，这本曾被忽视的小说得到了一个在美国重印的机会，而这一次，它很快登上了畅销书排行榜。


1930年，德莱塞凭借《嘉莉妹妹》获得诺贝尔文学奖提名，文学评论家们点评这本书：“虽然有缺陷，却始终使人爱不释手。”


《嘉莉妹妹》讲述了一个叫嘉莉的农村女孩只身来到大城市芝加哥谋生的故事。女孩梦想能成为光鲜艳丽的城里人，但却被现实狠狠地抽了一耳光。


她迷失了人生的方向，沦为有钱老男人的情妇。可好景不长，男人很快便千金散尽，嘉莉则再次陷入举步维艰的生活困境……


纵观嘉莉的一生，实际上为我们敲响了警钟：所谓捷径，都是陷阱。


别因一时的虚荣，迷失生活的方向


18岁的嘉莉从农村来到了芝加哥，她幻想着自己能在这里站稳脚跟，成为一个城里人。


父母东拼西凑给了她4美元，但这点钱却只够她在姐姐家支付一周的租金。


嘉莉还没来得及四处逛逛，就不得不立马开始找工作。


芝加哥到处是服装厂、制帽厂和大饭店，并不缺乏工作机会，但她本身没有任何技能，所以处处碰壁。


心灰意冷的嘉莉将自己的期望薪资，从一周5块钱降到4块5角，就这样，她终于在一家皮鞋厂找到了工作。


从未早起过的她需要早上6点起床，为了节省车费，步行上下班。


嘉莉在流水线上工作，劳动强度非常大，只要动作慢了一点，身边便会积攒一大堆鞋子。


这让她的精神非常紧张，一整天的工作结束后，她累得根本没有力气走路，很想坐车回家。


但她负担不起这笔车费，便只好咬紧牙关，拖着疲累的身子强行走路。


嘉莉每周的收入是4块5角，付了4块钱的房租后，就只剩下5角钱用来生活了。她虽然处处节省，但依旧入不敷出。


冬天来了，芝加哥狂风呼啸，嘉莉没有钱买冬衣，只能忍着严寒去工作，最后一病不起，连工作也丢了。


嘉莉的梦想破灭了，她不相信自己有改变命运的能力。


现在的她，仅仅是活着，就已拼尽全力。



正当她陷入绝望时，她碰到了在火车上有过一面之缘的推销员杜洛埃。


杜洛埃热情地请嘉莉吃饭，当他得知嘉莉的窘境后，果断从钱包里拿出20美元塞给嘉莉。


杜洛埃的慷慨大方让嘉莉欣喜若狂，可回到家，姐姐却大声斥责她不该拿男人的钱。


第二天，嘉莉和杜洛埃说了和姐姐争吵的事，杜洛埃让嘉莉住到自己的房子里，这样便不再受姐姐的管束。


当晚，嘉莉就收拾好自己那少得可怜的行李，搬到了杜洛埃的三室一厅，以妻子的名义和他同居了。


嘉莉明白，这个生性放荡、喜欢和女人调情的男人并不会娶自己。


但好在她也并不爱杜洛埃，她只是再也不想穿着脏兮兮的衣服坐在机器前没日没夜地工作了，她要尽快摆脱过去贫穷的日子。


嘉莉受够了生活的毒打，索性放弃了自我奋斗，她决定靠被杜洛埃包养来过上体面的生活。


泰国作家察·高吉迪曾说过：“人一旦成为了欲念的奴隶，就万劫不复了。”


嘉莉在欲念的膨胀中忘记了自己的初衷，她放弃了自我努力的念想，转而去依附他人。


人生有无数的分岔路口，如果每次都选择最轻松的下坡路，最终会发现无路可选。


走捷径的念头一旦产生，就会被命运推向错误的方向。


别为享乐的欲望，丢掉自己的尊严


嘉莉通过杜洛埃认识了一家顶级酒店的经理赫斯沃，他年近40，是一个纯粹的成功人士，在富人区有一栋别墅。


赫斯沃只见了嘉莉一面，就被这个面容姣好、单纯天真的女孩吸引了，他下决心要把嘉莉从杜洛埃手里抢过来。


赫斯沃频繁约嘉莉看戏剧，几次明里暗里地接触之后，嘉莉的情感天平失去了平衡。


赫斯沃穿着更有品味，出手也更阔绰。在他身上，嘉莉看到了通往富裕生活的新道路。


就这样，趁着杜洛埃出差的机会，赫斯沃把嘉莉带到郊外游玩。


在一处安静的田野，赫斯沃握住了嘉莉的手，他告诉嘉莉自己陷入了爱情的苦海，请求嘉莉将自己解救出来。


一个有钱有地位的男人在低声恳求自己，这让嘉莉的内心充满快感，她幻想自己即将拥有更华丽的衣服、更大的豪宅，成为芝加哥真正的名媛。


当赫斯沃的嘴唇贴过来时，她没有拒绝。



世上没有不透风的墙，虽然赫斯沃和嘉莉约会时非常小心谨慎，但杜洛埃还是发现了两人的秘密。


他一气之下揭露了赫斯沃已经结婚多年的实情，这让嘉莉的世界天崩地裂，她想要的是一张长期饭票，而赫斯沃是有老婆的人，显然不能满足她这一需求。


嘉莉知道，自己可能又要回到原来毫无希望的日子里了——在嘈杂的车间里埋头苦干，依旧吃不饱穿不暖。


可就在嘉莉沮丧时，赫斯沃把她骗上了出城的火车。


在火车上，赫斯沃不断请求嘉莉原谅自己隐瞒结婚的事，并保证两人私奔后，会想办法离婚。


嘉莉不愿做情妇，但她更不愿回到过去贫穷的生活。


流着泪犹豫了片刻，她便再一次紧紧抱住了赫斯沃。


茨威格说：“所有命运馈赠的礼物，早已在暗中标好了价格。”


这世上哪有不付出代价的好事？等价交换才是永远的社会法则。


嘉莉为了不努力工作就能过上富裕的生活，断绝了和姐姐一家的联系，选择远走他乡。


她丢掉了自己的尊严，成了一个见不得光的情妇。


这个世界上最难走的路，就是捷径。


看似走得快一点，但往往走不远。


放纵自己的贪念，在欲望的漩涡里求生，就像飞蛾扑火一样，虽满怀期待，却没有出路。


别在命运的低谷，丧失奋斗的勇气


人算不如天算，每一步都奔着捷径去的人，从一开始就注定没有赢面。


嘉莉和赫斯沃辗转到了纽约，这里的生活更加奢华，有钱人多如牛毛。


而此时的赫斯沃发现，离开了原来的人脉，他什么都不是，收入更大不如前。


他们的钱在租了一间小公寓后，就支付不起漂亮的礼服和娱乐活动了。


这样清贫的日子过了三年，赫斯沃已年过40，头脑和体力都大不如前。


他所在的酒吧出了一些问题，酒店老板宣布破产，解散了所有员工。


如此一来，赫斯沃彻底失业了，他立马开始找新的工作，但因为年纪太大，没有人肯雇佣他。


他和嘉莉为了节省房租，不得不搬到一家更小更旧的公寓。


赫斯沃决定节省家里所有的开支，他们穿回了过去的旧衣服，连食物和日用品也逐渐减少购买。


这样的生活让嘉莉感到窒息，她开始后悔了。


当初为了富裕的生活和姐姐断绝关系，放弃尊严做了一个中年男人的情妇，最后却落得这般下场。


每逢深夜，嘉莉都忍不住泪流满面，在这无尽的绝望中，她终于明白，与其等待男人来给她优渥的生活，不如自己出门挣钱，去争取想要的一切。


哈尔西曾说过：“没有绝望的处境，只有对处境绝望的人。”


若能及时止损，便是最大福报。



嘉莉在一家剧院找到了一个群演的工作，薪水不多，也很辛苦。


但她却很高兴，通过自己的劳动赚来的钱，让她感受到前所未有的踏实。


她一改往日的懒散做派，每天刻苦训练，只要有演出的机会，她都会去参加。


凭借姣好的容貌和吃苦耐劳的精神，嘉莉的薪水从一周7元涨到了18元。


后来，在某一出戏中，作为配角的嘉莉凭借出色的表演艳压主角，观众都被她温柔的眼神和略带忧郁的表情所吸引。


至此，嘉莉一炮而红，她成了每周40元、有自己专属化妆间的女明星。


伏尔泰曾说：“人生布满荆棘，我们只能从那些荆棘上跨过去。”


曾经的嘉莉把人生的希望寄托在男人身上，想傍上一个有钱人，过上幸福的生活。


她在诱惑面前迷失心智，失去了生活的方向；在欲望面前自甘卑贱，做出了错误的选择。


而命运让她依赖的男人自身难保，嘉莉的人生也跌入低谷。


经过一系列的变故，嘉莉成熟了，她终于明白，人生海海，依靠谁都没用。


想要的东西，都要靠自己去争取；及时止损，永远有从头再来的机会。


人生从来是靠自己成全，没有等来的辉煌，只有拼来的精彩。



人生之路有两种，择大门走险路，过窄门而宽途。


有人选择走“宽门”，后面的路却越走越窄；有人选择进“窄门”，后面的路反而越来越宽。


人生总会碰到逆境和挫折，谁也无法避免。


我们能做的，是踏踏实实走在正确的道路上，努力活好当下。


若迷失心智，一心寻找捷径，换来的顶多是蝇头小利，结局很可能无路可走。


余生，愿你我都能在正确的道路上熬过无尽的黑暗，迎来黎明的微光。


作者 | 清一，学而时习之，不亦说乎。

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