狐狸，在古代被认为是一种有灵气的动物。狐狸具有敏锐的视觉、听觉和嗅觉，或许正是因为这些特点，狐狸往往被人们视为“多疑”“狡猾”，并衍生了“满腹狐疑”“狐假虎威”等成语。在很多民间传说中，狐狸是能幻化成人的，这就是人们常说的“狐狸精”。而在这些狐狸精中，等级最高、道行最深，也最为神秘的当属“九尾狐”了。浑身雪白的九尾狐，最为突出的是身后的九条大尾巴，这样的形象在文学作品、民间传说中不断被演绎和神化。

【古诗词中的狐狸】

贯休《边上作》（其三）

见说青冢穴，中有白野狐。

时时出沙碛，向东而号呼。

号呼复号呼，画师图得无。

听说在坟墓的洞穴中，住着白色的野狐狸。野狐狸时常从沙漠中出来，向东边跑去，边跑边大声地号叫着。号叫一声一声传出去，这样荒凉、奇特、艰苦的边塞生活，这样的生活场景，想必连画家都描绘不出来吧。

【解读】

边上，这里指边疆。见说，指听说。青冢，指坟墓。沙碛[qì]，即沙漠。号呼，就是大声叫喊。画师，指画家，擅长作画的人。图，指绘画。贯休，是唐末的僧人，工诗擅画。他因写有“一瓶一钵垂垂老，万水千山得得来”两句诗，被人称为“得得来和尚”。贯休的《边上作》一共三首，描写的是西域胡人居住地的风物和边地战争，这里选的是第三首。全诗通过在边地见到白色的野狐狸出没于沙漠中的坟墓，表现了人烟稀少、荒凉的西域风情，同时也借助“坟墓”和“野狐哀嚎”间接写出了战争的残酷，全诗立意深刻，层次分明，声情并茂，读来让人唏嘘不已。

本文选自《诗词大有文化：神兽》一书

【《山海经》中的九尾狐】

九尾狐作为传说中的神兽，在《山海经•南山经》中就曾出现：“青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”这就是说在一个叫作青丘山的地方，有一种兽类，外形长得像狐狸，有九条尾巴。它的叫声像婴儿啼哭，生性十分凶猛，能吃人。如果有人捉住它，吃了它的肉，便不怕妖邪之气。这是关于九尾狐最早的记载了。不过，在《山海经》中只是客观记录了九尾狐，而没有好恶评价。

【仙狐与图腾】

人们现在说到狐狸精是带有一定贬义色彩的。其实，在最初的时候，狐狸是作为人类图腾出现的。在那个时候，狐狸作为神灵、瑞兽受到崇拜和供奉，地位很高。那个时候称呼“狐狸精”是不恰当的，而应该叫仙狐或者狐神之类的，它们被认为能给人类降下福泽，保佑部落的平安。

【瑞兽九尾狐】

在汉代的石刻和砖画中，常常有九尾狐和白兔、蟾蜍、三足乌一起被刻在王母座旁，象征着吉祥，可见九尾狐的地位之高。九尾狐作为瑞兽，是不轻易出现的，当它出现的时候，兆示着四海归一、太平盛世的到来。同时，九尾狐还是多子多福的象征。

【大禹妻子涂山女的传说】

在九尾狐受到尊崇的时代，很多传说中的人物都与九尾狐有联系。传说中大禹的妻子、启的母亲涂山氏就是一只九尾白狐。相传大禹三十岁还没有娶妻子，在他到涂山的时候，遇到一只九尾狐拜访他，并和他成婚。这只九尾狐就是涂山氏，名字叫女娇。女娇为大禹生下了儿子启，还留下了“女娇化石”的传说。

【精怪九尾狐】

有意思的是，九尾狐并没有像其他瑞兽一样，继续保持它的正面形象，而是发生了很大的改变，甚至成了精怪。东汉以后，九尾狐逐渐从神坛走下。唐代的时候，虽然人们还保留着设庙拜狐的风俗，九尾狐依旧位列仙班，保持着神圣的身份，但它已经逐渐失去了一贯的正统地位，在人们心目中以妖神的面目出现了，它身上的祥瑞气息，被遮上了一层阴影。到了宋代，九尾狐就彻底沦为迷惑人的妖精。人们熟知的九尾狐苏妲己的形象，也是从宋代开始出现并广为传播的，从此，九尾狐彻底失去了作为瑞兽所受到的尊崇，演变为善于魅惑的妖精，成为祸害国民的代名词。

【白居易笔下的狐狸精】

随着志怪小说的出现，越来越多的狐狸精形象出现在文学作品中，狐狸精不仅可以变幻成美女，也能变幻成男子，神通广大，法力高强。白居易就曾专门描写过狐狸变幻成美女的过程：

古冢狐，妖且老，化为妇人颜色好。

头变云鬟面变妆，大尾曳作长红裳。

徐徐行傍荒村路，日欲暮时人静处。

或歌或舞或悲啼，翠眉不举花颜低。

忽然一笑千万态，见者十人八九迷。

在古墓中的狐狸，已经有几百上千年了，它可以变成容貌姣好的女子。头上变出乌黑的头发，脸上变出美好的妆容，大尾巴变作宽大的裙裳。她徐徐走在荒村的路上，到了天黑的时候，就站在安静的角落。有时候唱歌，有时候跳舞，还有时候轻轻地哭泣，好像很不高兴的样子。忽然她朝着路过的人一笑，十人中有八九人都会被她迷惑住。

【《封神演义》中的苏妲己】

在众多负面狐狸形象中，除了《聊斋志异》中的狐仙外，《封神演义》中的九尾狐苏妲己，无疑是最为人们熟知的。在《封神演义》中，九尾狐取代了苏妲己的身份，并诱使商纣王毒害忠良、降祸百姓，从而加速了商朝的灭亡。