首先必须明确的一点是，丐帮的“净污之争”并非是从萧峰开始的。丐帮的净衣和污衣之分向来有之，无论是乔峰时代还是在他前后，这种情况一直存在。帮内分派，本就原非幸事，不过丐帮这个组织，兴衰荣辱，很多时候全系于帮主这个主心骨。能人帮主在位，自能凭借他个人的影响力凝聚帮众，无论净污，上下一心。若是无能人任贤，则往往是净污两派，互不相容。萧峰时期，正是他能以一己之力，力压了这一帮内乱象，但净污之分，始终存在。
一.丐帮的净污之分，向来有之，并同发展
我们看小说，往往会认为，丐帮的净污之争，是在“射雕三部曲”时的丐帮才有的，在“天龙时期”，乔峰就任帮主的时候，完全看不到有“净污之分”的迹象。因而有读者认为，是乔峰离开丐帮之后，才引致的净污之争，而净污之分的由来便是从萧峰开始的。实际上这是极不严谨的观点，丐帮的净污之分，向来有之，即便是乔峰时代的丐帮，这种情况依旧存在。
丐帮向分净衣、污衣两派。净衣派除身穿打满补钉的丐服之外，平时起居与常人无异，尽可大鱼大肉、娶妻纳妾。这些人本来原是江湖上豪杰，或佩服丐帮的侠义行径，或想恃丐帮为靠山，或与帮中弟子交好而入帮，其实并非真是乞丐。污衣派却是真正以行乞为生，严守戒律：不得行使银钱购物，不得与外人共桌而食，不得与不会武功之人动手。两派各持一端，争执不休。新修版《射雕英雄传•第二十七回》
丐帮由于其帮众属性，可以说从其形成帮派开始，向来便是天下第一大帮。毕竟天下之大，在古代的封建社会，土地兼并严重，无论盛世还是乱世，贫苦大众从来都是最多的，没有生存之路，行乞便是最直接的生存之道。这也就让丐帮这个组织的形成，是最带有大众基础的，天下乞者有了自己的归属，自然闻风来归。帮派势众，便是实力的象征，这也一举决定了丐帮在江湖中的地位。
再加上丐帮向来以侠义为先，声名显赫，如此一来，江湖中原非乞者的英雄豪杰，或慕其声名，或借为依靠，加入丐帮便是自然而然会出现的事情，这与丐帮的发展实际上是同步发生的。这些豪杰加入丐帮，保留着自己的生活习性，自然是与出身乞丐的帮中弟子差异很大，这便也成为“净污之分”的根源。
像乔峰自己，他就并不是丐帮中的乞儿出身。当年玄慈等人在雁门关外将他带回中原之后，把他交给乔氏夫妇抚养，然后暗中关照着他，到十六岁时，让丐帮帮主汪剑通收他为徒，这才加入的丐帮。即便是汪剑通，他也应当是属于江湖豪杰加盟丐帮，最终成为帮主的。因为按照《天龙》里的设定，丐帮的徐长老徐冲霄乃是汪剑通的师伯，而他还有另一个身份，便是五台山清凉寺方丈神山上人的师兄，汪剑通应当是清凉寺一脉相传的江湖豪杰，当年因徐冲霄的关系才加入的丐帮。
按照“净污”来划分的话，汪剑通和乔峰都属于净衣派，他们的行事风格也并未谨遵和严守乞丐戒律行规。因此，无论是在乔峰任帮主之前，还是在他之后，丐帮中“净污之分”的这个情况，一直都是存在的。在乔峰和汪剑通等人在任期间，未有发生“净污之争”，羽菱君认为大概有两个原因。
一是汪剑通和乔峰通过个人的影响力，镇服和凝聚了丐帮的帮众，让上下归心。乔峰就更不用说了，得帮主之位最艰辛的就是他，他的帮主之位是一路打出来的，“三大难题七大功劳”，没有一个人能够与之相比。二是当时的辽国和西夏一直对大宋虎视眈眈，丐帮一向以抵抗外敌护国为己任，民族矛盾大于内部矛盾，一致对外，很好的转移了帮中净污两派的注意力。宋、吴、奚、陈四大长老，就曾为抵抗外敌，各立奇功。
因此，在汪剑通和乔峰就任帮主期间，帮主的大作为和外敌的因素，掩盖了帮内“净污之分”的存在，也缓和了“净污之争”的爆发。
二.丐帮的净污之争只能控制，不可能根除
乔峰离任之后，到洪七接任帮主之前，这段时期里的丐帮，声势直线下降，再经“靖康国破”之后的大伤元气，帮内的净污之争又现苗头。
乔峰离世的仅仅三十二年之后，他的女真兄弟完颜阿骨打的后代便攻破了汴京城，俘虏了大宋二帝和大量皇室北上，这便是“靖康之变”。而大宋的北国大地也自此沦陷于金国，丐帮的总舵洛阳，便沦陷区内。丐帮向来与金人为敌，诸多掣肘，金兵每次南下，丐帮必在金兵后方扰乱，或刺杀将领，或焚烧粮食，因而金国视丐帮为心头大患。金国在沦陷区残酷镇压汉人的反抗势力，丐帮也就首当其冲的遭到金国的报复和屠戮。
也是这样，国破之后的丐帮遭到有史以来最严重的一次创伤，连总舵也由洛阳南迁到岳阳君山。面对元气大伤的丐帮，这段时间的帮主为了重振声威，广邀天下英豪加入丐帮，对这些来自江湖的豪杰许以高位，此举虽然在一定程度上让丐帮恢复了元气，但却为“净污之争”的完全爆发埋下了祸根。
正如前面所说，丐帮这个帮会，兴衰荣辱很多时候都系于帮主一人，帮主便是丐帮的主心骨。能人帮主在位，自能凭借他个人的影响力凝聚帮众，无论净污，上下一心。若是无能人任贤，则往往是净污两派，互不相容。而恰恰就是之后的这一段时期里，丐帮中一直未有能凭个人之才德让群丐折服的能人帮主出现。因而净污之间互不相容，愈演愈烈，特别是在第十七代石帮主就任期间，就最终彻底的爆发出来，丐帮也因此内耗而声势大衰。（注：第十七代石帮主是新修版中的设定，三联版里是钱帮主，洪七公的丐帮师父）
奉立帮主是丐帮中的第一等大事，丐帮的兴衰成败，倒有一大半决定于帮主是否有德有能。当年第十七代石帮主昏庸懦弱，武功虽高，但处事不当，净衣派与污衣派纷争不休，丐帮声势大衰。直至洪七公接任帮主，强行镇压两派不许内讧，丐帮方得在江湖上重振雄风。新修版《射雕英雄传•第二十七回》
洪七公继任帮主之后，德才兼备的他，强势改变了丐帮内讧的这个现状，经他内整外修，丐帮也重现了当年乔峰在位时的声势，之后黄蓉、鲁有脚和耶律齐等人继任维持了一段时间的势头。但是包括洪七公和黄蓉在内，他们始终未能也不可能根除“净污之争”，即便是洪七公，为示公正无私，也只能一年穿干净衣服，一年穿污秽衣服，如此逐年轮换，表示自己对净衣、污衣两派各无偏颇而已。
本来污衣行乞，方是丐帮的正宗本色，洪七公爱饮爱食，要他尽是向人乞讨残羹冷饭充饥，却也难以办到，因此他自己也不能严守污衣派的戒律。若是要消除丐帮中的净衣派，不说洪七公本人守不住帮规，黄蓉和耶律齐等人完全不能就任帮主，毕竟他们本来就是净衣派的。没有净衣派，丐帮的发展更是举步维艰。他们在位所能做的，就是尽可能的去控制这种由来已久的纷争而已。
而他们的这段时期，也确实能做到暂时性的控制。洪七公黄蓉等人不但本身武功高强，德才兼备令人信服，更有外因转移了他们帮内净污两派的注意力。那便是外敌蒙古继金国之后坐大，共守襄阳，一致对外，便将内部矛盾成功转移到了民族矛盾上去，也因此，净污之争再次被掩盖了下来。
不过，只要丐帮在，帮中的净污之分就会继续存在，一旦外部因素有变，内部矛盾始终还是会激化。后来的襄阳城破，原来的旧体系旧平衡被打破之后，丐帮的内斗，净污之争便又再次摆上了台面。之后的内斗，就不止是在净污之间展开，更有甚者，是在净衣派的内部之间展开。比如后来的史火龙与方东白就很有可能进行过一次净衣派内部的帮主之争，最终方东白失败才诈死投靠朝廷。不过，这就是另一番论断了，但说“净污之争”，是从萧峰开始，实是不严谨的说法。
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我是羽菱君，专注于“天龙时代”前、“射雕时代”前、“倚天时代”前，金庸武侠“三前”空位期前传的解读，欢迎关注，一起交流！