打仗在古代是常有的事儿，两军打仗前第一件事儿就是先要弄清楚对方有多少人，这样才能进行布兵调整。

古代冷兵器时代，没卫星没监控，是怎么知道对方有多少人马的？这就需要提到古代军中的一种特殊兵种--“斥候”了。所谓斥候，“斥，度也；候，候望也；也就是古代的侦察兵。

古代虽是冷兵器时代，但是打仗绝不瞎。“斥候”是军队的眼睛，这些人不仅需要擅长逃生，因为一旦被发现，没命将信息传递回来也是徒然；还需要有刺杀，懂地貌，定水源，绘地图，有山开路遇水搭桥等本事。

斥候怎么判断对方人数？

1、侦查敌军营地

古代军队驻扎非常有讲究，一个帐篷里能睡多少人一般是规定了的，斥候只需稍微侦查一下就能得知。对于一些经验老道的斥候来说，一般不需要细数营地和帐篷数量，观察敌方驻地面积以及帐篷稀疏程度就能大致判断出人数。

2、看炊烟

三军未动，粮草先行。侦查对方在饭点了多少炊烟，以及运粮队伍多久来一次，一次大致运多少，也能大概的推算出对手的人数。

军队

3、查对方编制

古代军队为了便于管理，都是有固定编制的，每个编制下还有自己的旗帜，所以，古代斥候通过数编著，旗帜的数量就能够推算出人数。

正式由于这些常见的侦查方式，敌对双方的都清楚，所以很多时候为了迷惑对手，都会进行造假营，建空灶，竖假旗等等。孙膑就是这方面的行家。

“孙膑减灶，智灭庞涓”

孙膑刚到齐国后，由于身体的残疾，在幕后给田忌充当军师。一日庞涓率领魏国军队攻打韩国，韩国和齐国相邻，由于唇亡齿寒的原因，韩国向齐国求援。

孙膑带领齐军和庞涓的的魏军决战，孙膑采取欲擒故纵的策略，见到魏军就慌张撤退，而庞涓心急想活捉孙膑，见到齐军撤退，拼命追击。

孙膑刻字

第一天，庞涓派“斥候”去侦查齐军营垒中的灶迹，竟然得出齐军人数有十万之多！便放缓的追击，恐遭埋伏。第二天，再派人去侦查，发现齐军灶迹，不到五万。庞涓大喜！第三天，魏军斥候侦查出齐军灶迹只剩三万。庞涓便亲率两万轻骑追击。

等庞涓追到马陵道山谷的时候，孙膑砍下一个大树，在树上写道“庞涓死于树下”。并在周围埋伏五千弓箭手。

庞涓到的时候，发现被一个大树拦住去路，亲自率军进入峡谷，由于天色过暗，他点起火把看到树上的字时，大呼“中计了！”话音未落，就被齐军射成了刺猬。

冷兵器时代，行军打仗讲究的是智谋策略，并不是单一的肉搏，其中的“智慧”，还是值得我们今天好好借鉴的。