遇到陌生的男性，很简单，不管什么年龄阶段都称呼Sir即可。

而遇到陌生的女性，就比较麻烦了，因为女性对年龄的敏感度，所以全世界都一样，对不同年龄阶段女性的称呼都很复杂，中文里也很复杂，视不同情况和地域称呼美女、靓女、小姐姐、姑娘、老妹儿、大姐、阿姨、女士，各不相同。

英语里怎么办？

你不要死学英语嘛，要学会沟通，主动去问别人名字，因为在英语里永远是称呼别人名字是最好的，称呼一个名叫Jessie的女性，直呼Jessie永远比任何其他称呼要好，因为更加拉近两个人的距离，比冷冰冰的其他其他称呼更让高兴。

你遇到面试官，不知道怎么称呼，难道不是事先做好功课，提前问HR面试官怎么称呼吗？

实在突然遇到陌生人，难道不是下意识问人家May I have your name please?

我有一次出差偶遇公司的VP，平时没接触过，第一次见也不知道叫什么名字，也大大方方问 May I have your name please? 他的名字也不是常见的名字，我怕发音错误，我还要他拼一下（May I ask how it is spelled?)。这总比因为不知道名字刻意回避，或者尴尬地在一旁支支吾吾好吧。

与其绞尽脑汁去想到底称呼什么，不如开口问人家名字，这是非常自然的，并不唐突。

言归正传，前面说了这么多都是沟通，那如果真的要称呼不同年龄阶段的陌生女性该怎么说？

只有以下这三个选择：

• miss
• ma'am
• madam

千万不要自作聪明发明 Hi girl, Hi lady这种奇怪的说法，对方一听觉得这是什么玩意。

其中miss是对年轻的女性说的，后面可以不用加姓氏，直接说miss。中学课本里说miss是称呼未婚女性的，其实不然，不管有没有结婚都可以叫miss，反正女性都喜欢自己年轻嘛。

ma'am是madam的缩写，但却没madam那么正式，是对所有年龄阶段的女性的尊称，相当于中文里的「女士」，在无法知道对方年龄情况下，如电话里，或者只看到背影，用ma'am的比较安全的。当然，如果你能确定对方是年轻女性，最好用miss。

madam是古代对有身份有地位的贵妇人的称呼，是最正式最尊敬的说法，后来慢慢变成了对年长女性的称呼，但就算是年长女性也不爱这个称呼，因为不想被人叫老了。如果不是特别年长，还是老老实实叫ma'am吧。除非是老态龙钟，六七十多岁满头白发的女性，叫madam则没什么问题。另外，像全高权重的女性，如女王、总统、政府高官，哪怕年龄不是很老，也叫madam，符合她们的尊崇的社会地位。

《纸牌屋》第一集里有一个很有代表性的桥段，就是女记者夜闯Frank的家，门卫对其称呼发生了几次变化：

最开始是见到背影，无法确定是什么年龄，说的是ma'am。

然后，Frank开门，门卫向Frank解释，用的是woman。大家注意woman不是称呼，但是可以用来指代任何年龄阶段的女性，大家可能会觉得lady更礼貌一点，但实际上不分彼此，都是对女性的泛指，英语里表示年轻的女性也是很自然的说young woman。

最后，门卫确认是年轻的女性，称呼变成了miss。

而用madam的情况如下：

原创不易，大家读完帮忙顺手点下右下角的“在看”，就是对我最大的鼓励和支持了。

授人玫瑰，手余留香。

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