元人张昱诗:“懿公灭卫虽云鹤，炀帝亡隋岂独花。”马伯庸诗:“锦缆忆曾游此地，琼花开不似当年。”而罗贯中的《隋唐志传》与清人褚人获据此改编的《隋唐演义》，则更铺张扬厉地大肆渲染，连著《桃花扇》的作者孔尚任居然也把炀帝的亡国归咎于扬州的琼花，说什么“琼花妖孽花，扬州缘此贵。花死隋宫灭，看花真无谓”，让琼花蒙此恶名，岂不冤哉枉也！清代诗人兼学者蒋士铨曾大声疾呼:“阿群芳列金屋，岂在区区一枝玉？芜城本是帝王家，稗史流传非实录”。向人们揭示这一传说的荒唐无稽，为琼花作了积极的平反。

琼花不但以其轻盈雅淡的丰韵为人所重，其品质尤为可贵。据周密的《癸辛杂识》说:琼花曾先后被移植到开封及临安的皇宫里，可她绝不贪慕皇家的荣华，却一往情深地留恋与热爱着她的扬州故土，不久便憔悴无花，只得送还扬州，“敷荣如故"。杜族斿的《琼花记》还说:“绍兴辛已(1611年)， 金兵陷扬州，金主亮揭本以去。后得观中道士金大宁培护，根旁复出三蘗，从此条达如故。”金主亮刨走的琼花，其命运不问可知，值得庆幸的却是根旁蔓生出新的枝条，使得琼花的国色仙姿再现人间。

据《扬州府志》记载：这株新生的琼花，到了宋恭宗德祐二年(1276年)，突然枯死，琼花遂绝，道士金丙以聚人仙补植其处。自王禹偁首咏琼花的至道二年起到德祐二年止，琼花的荣枯过程，前后经历约三百年，几与宋朝相终始。其时，南宋的谢太后与恭帝赵㬎已被蒙古骑兵挟以北上，元王朝占领了南宋的大部分河山。诗人赵炎有诗凭吊说:“名擅无从气色雄，忍将一死报东风。他年我若修花史，合传琼妃烈女中”，高度赞扬了琼花的民族气节。

由此以观，元以后的琼花实是聚八仙，只是二者十分类似罢了。据现代植物学家认定，它们同属忍冬科，从生物进化的观点看，或因自然条件的变异，或因人工的特殊培育而创造出新的品种，都不是不可能的。宋代扬州后土庙的琼花，也便是聚八仙在当时特定的气候与土壤条件下而变异的一个优良品种。扬州是琼花的母土，自较他处易于培植。经扬州农学院教授徐晓白先生的长期实验，运用现代科技，精心培育以及园艺部门的共同努力，全市的栽植总量如今已达4500余株，向海内外游人展示着古城悠久的文化积淀。