北伐战争时期，国民革命军已编制了集团军，管辖了几支军队。从1927年到1928年春，蒋介石、冯玉祥、阎锡山、新界李宗仁四派军阀分别编制为第一、二、三、四军、张、风、燕、李粉总司令。此时，集团军不是按作战任务分组的战斗军团，而是按势力分组的派系集团。各集团军的编制也不同。一般管辖1，20支军队。抗日战争时期，中国军队组建过40多个集团军、集体君主

按说路军和集团军下面可以辖军，可是蒋介石为了限制共产党的武装，有意压缩编制，只给了3个师，每师额定1.5万人。

八路军总司令部命令

抗战爆发一年多之后，八路军部队有了较大的发展。1938年10月23日，朱德就八路军编制、经费等问题致电蒋介石，提出：“八路军现有正规部队，除原有之三个师外，并组成有十一个支队，每支队辖三个团，计全体人数已达十二万。前曾蒙军政部核定，许已〔以〕改师为军，请准以每军三个师。”朱德总指挥的意见是，八路军原有的3个师升格为军，每军3个师，八路军共辖3个军9个师，这样就成为一个名副其实的路军或集团军了。当然，蒋介石是不会同意的。

为什么习惯上还叫八路军？

八路军改称十八集团军后，根据地军民一般还是习惯叫八路军。这主要因为八路军刚一改编就叫响了，家喻户晓，深入人心。等再改称十八集团军后，一般老百姓还是愿意叫八路军，一方面是先入为主，另一方面这十八集团军有点拗口。

向守志上将在回忆文章里说到另一层原因，日本人“扫荡”问老百姓：“八路的有？”如果说“十八集团军的有？”绕口不好说，他就说八路。我们也叫八路，老百姓就都叫八路。

由此也想到伪军汉奸常伸开大拇指和食指这么一比划：“有这个么？”谁都明白他说的是八路，如果是十八集团军，还真不好比划。

从八路军自身来说，整个抗战期间，对内和对老百姓一般都称八路军。部队番号多称八路军，如八路军第一纵队。1937年9月26日，毛泽东主席针对国民政府军委会9月11日将第八路军改为第十八集团军的命令指出：“第十八集团军是战时序列，八路军是平常称呼，现在各省都知道八路军。这两个名义都要，注意在前方统称第十八集团军”。根据《八路军文献》和《中国人民解放军组织沿革文献》，称八路军明显居多。称第十八集团军的主要是以“集总”（第十八集团军总司令部）、“集政”（第十八集团军政治部）和第十八集团军总司令等名义发文的，但在文中一般仍称八路军。抗战时期八路军的出版物，以八路军名义或第十八集团军名义的都有。

国民革命军第八路军政治部出版《八路军军政杂志》

国民革命军十八集团军（八路军）政治部出版《八路军军政杂志》

第十八集团军总政治部宣传部编《抗战八年来的八路军与新四军》

八路军对外文电中有称八路军的，有称十八集团军的，如1937年9月25日，以第八路军总指挥朱德、副总指挥彭德怀暨全体指挥员战斗员名义的《八路军告日本士兵书》；1938年10月23日，朱德关于八路军编制、经费等问题给蒋介石的签呈中，就称八路军。到了抗战后期，我军对外文电中使用“第十八集团军”名称明显增多。不过，1946年1月23日解放日报在社论中仍使用八路军名称。

在八路军文献中也有将十八集团军和八路军名称合用的，如1940年3月，《中国国民革命军第十八集团军（第八路军）政治工作条例（草案）》：“中国国民革命军第十八集团军（第八路军）是全中国统一的抗日军队的一个组成部分，并且应当是统一的抗日军队中的最坚决、最进步、最觉悟的一部分。”括号里的八路军，意为“同十八集团军”。

国民革命军第十八集团军【第八路军】政治工作条例（草案）

第十八集团军（第八路）证章

另外，在抗战初期，国民党方面在行文中也习惯称八路军。如八路军出师华北抗战后，蒋介石和国民党高级将领何应钦、阎锡山、卫立煌、龙云、钱大钧等祝贺平型关告捷致八路军及报告八路军战况的电文（1937年9月20日—11月2日）中，多数称八路军，如“第八路军总指挥朱德”“第八路军参谋处”“八路军贺师张旅”“第八路各将领”等，少数也有称十八集团军的，如“第十八集团军朱总司令”的。说明在八路军改番号后，国民党军政当局仍称八路军。此后直到1939年上半年，蒋介石和国民党高级将领以及军令部通电，有称八路军的，有称十八集团军的，但仍多称八路军。如1937年11月10日蒋介石关于山西作战部署致朱德、彭德怀电，称“第八路军朱总司令、彭副总司令”；1938年1月27日阎锡山关于第一一五师六八八团与敌激战情况致蒋介石电，称“第八路军朱总司令”。

1939年春，国民党顽固派发动第一次反共高潮。6月国民党在《共党问题处置办法》（分别密令各省党政军高级长官）中提出：“八路军与新四军之军政、军令，必须统一于中央。旧八路军之番号，即应饬令取销，并通报全国。”从1939年下半年起，国民党方面基本上都不再称八路军而称十八集团军了。

针对国民党取消八路军番号的企图，1939年2月10日，中共中央书记处《关于华北各地反摩擦问题的指示》指出：“八路军名称为敌人所畏，为国人所爱，绝不应轻易更改。”

在1945年中共七大上，周恩来更是一针见血地揭露了蒋介石的阴谋，指出：“不许再叫八路军，只能叫十八集团军。什么意思呢？八路军是平时的军队编制，就是说平常的时候也是有的，而十八集团军是抗战时期的军队编制，既然是战时编制，那么战后就可以取消了！但是华北的老百姓回答了他：还是八路军这个名字便当，十八集团军字多不好念。蒋介石订这一条就是他准备取消八路军的一个步骤。”中共坚持使用“八路军”的名称，说明这不仅仅是一个番号问题之争，而是关系到中国共产党领导的人民军队和中国革命前途命运的原则问题。

总之，“八路军”这个名称，老百姓喜欢，在抗战中越叫越响，并且曾经是我军的代名词，抗战胜利后好几年了，老百姓仍称我军为“八路军”。今天的人民军队中，“老八路”的精神代代相传，永远发扬光大！

（作者：军史专家徐平）

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