由于阿语的发音和书写非常难，我尽量以准确的发音念出一个个单词和短句，他们跟着多念几遍，并用自己认为合适的汉字拼写在笔记本上，外出与当地人打招呼和购物都可以应付。

不过，我也有失败之处，我的学生有时也给我丢脸。有一次上课我教过他们使馆各个部门房东的名字，第二次上课复习时我问：“商务处的房东叫什么？”商务处司机立即站起来，边看笔记本边大声抢答“鸟萨迈。”他把“乌”字看成了“鸟”，引起大家哈哈大笑，他自己还瞪着眼睛说：“你们笑什么？”

• 苏丹首都喀土穆街头

外语要在实践中潜心学习和锻炼，不断积累和进步，在一些非官方场合和日常事务中可以大胆使用和尝试，以弥补自己语言上的不足。

我刚到苏丹时，遇到一次使馆宴请活动，厨房急需3公斤牛里脊。两名厨师太忙，司机又不懂阿文，我有事脱不开身，在学校也没有学过阿文牛里脊怎么说，我大胆用阿文写了一张纸条，上面写着“牛脊背上的肉”，让司机拿着纸条去买。司机顺利地买回了牛里脊，大家皆大欢喜，也给我增添了不少信心。

另外还有一件值得一提的成功事例。当年使馆的厨房有两个煤气灶，煤气灶火力不旺，一家一户做饭还可以，使馆对外宴请炒菜必须使用旺火。于是厨师自己动手盘砌了一个两个火口的灶台，但是灶台年久失修，灶膛内壁斑驳脱落损坏严重，厨师决定重新修复灶膛内壁，需要一些耐火砖。

厨师和司机通过办公室主任找我帮忙，司机说，耐火砖可能是特供品，普通老百姓谁用这玩意，一般的商店肯定买不到。李秘书犯愁地说：“闹不好，还得从国内采购。”厨师着急地说：“国内采购至少半年才能到货，等不及呀！”我考虑了一下，当即带他们去了阿拉伯市场，径直走进一家灶具、电器、五金、油漆、水泥和劳动工具的杂货店，碰一碰运气。

我连耐火砖是什么样子都没有见过，更不知道阿文怎么说，我大胆问老板：“有没有火砖？”“火砖”两个字直接用阿文中的“火”和“砖”拼凑一起脱口说出，未曾想到老板竟然痛快地回答：“有。”随后进入店铺库房拿来了火砖。厨师和司机一见眉开眼笑，“真没有想到在这么个小店里能买到火砖！”“真神啦，你怎么知道这儿卖火砖？”我说：“瞎蒙瞎碰呗！”

• 埃及首都开罗街头

说起阿拉伯国家的土语，埃及可算是登峰造极。20世纪80年代我在驻埃及使馆工作期间，有时晚上看一看电视连续剧，学习一点当地的土语，也练一练自己的听力。埃及的土语很难，听后更是一头雾水。

夜晚入睡前我坚持收听当地和中东其他国家的新闻广播，阿语正规语相对容易听懂，难就难在土语上。为了锻炼土语，午夜我还经常收听开罗电台的5分钟土语脱口秀，收音机里传出阵阵笑声，我听不懂也笑不出来，但我坚持听，绝不放弃。我当时就想，讲阿语若能纯熟地说脱口秀与当地人吵架，就算过关了。

这方面我倒挺佩服当年我驻埃及使馆生活管理员兼采购员余先俊，他具体管理使馆房屋修缮、环境卫生和3个食堂的采购等杂务。他先后两次去我驻埃及使馆工作，虽然不懂外文，但每天都要开车上街购买杂七杂八的物品，于是混得人地两熟，当地的土语也学了不少。

一天使馆有个晚宴，中午老余根据厨师开具的宴请采购单购物回馆，厨师说忘了再买4公斤羊腿肉。老余二话没说，到传达室给肉铺老板打电话，要他下午3点之前把4斤羊腿肉送到使馆，并携带发票，当面付账。当时我正送一位客人到使馆门口，听到老余拿着外线电话讲着零零碎碎的土语，虽然不规范，但很流利，能够互相沟通，办成事就行。

还有一天上午，我开车外出办事，在一个十字路口看到一个人正与交通警察争吵，定睛一看是余先俊，我赶快靠边下车问个究竟。

原来老余把车停在路边要去买东西，交警走过来说“此处不准停车”，让他把车停到别处去。我听老余用土语连蒙带唬地与交警争辩，大概意思是：此处没有“不准停车”的标志，另外他已经给路边看车人小费，让他把车停到别处去，他还要付一次小费。我听老余说得有一定道理，交警也觉得有些理亏，无奈也吵不过这个得理不饶人的中国人，只好妥协说：“车可以停在这里，你得快去快回！”纠纷解决好，我回头对老余说：“老余你真行，敢跟警察吵架！”

尽管阿拉伯语如此难学，土语又难上加难，但为了学好这种独特的外语，我夜以继日，付出过不少辛劳和汗水。再说它如影相随，陪伴我走过40多年的人生历程，为我毕生从事的外交工作作出过不可磨灭的贡献。

人非草木，日久情深。从学习到工作，工作中再学习，我似乎越来越喜欢这种语言文字，它也逐渐成了我生活中不可或缺的组成部分。即使退出工作岗位后，我与老伴也经常讲几句阿语，觉得阿语的确有滋有味，有独特的语言魅力。有时我们俩回忆起几个阿拉伯国家截然不同的土语和有趣经历，不禁开怀大笑，心境怡然。

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文字 | 《一个外交官的中东亲历》

作者 | 秦鸿国

图片 | 除标注外来源网络

编辑 | 外交官说事儿 小哈