砺志是曾国藩《挺经》的第二章,可以用三个词语概括大意:立志、读书、有常。立志者,志当存高远;读书者,在明德亲民至善;有常者,行之有恒持之以恒。
君之之立志也,有民胞物与之量,有内圣外王之业,而后不忝于父母之生,不愧为天地之完人。
立志当存高远。君子立志,要以民众为同胞,具有奉献民众所需的胸襟气度,对内振兴民族,对外开创伟业。只有这样奋发有为,才无愧于父母的生养恩情,不愧为人世间的完人。
明德、新民、止至善,皆我分内事也。
读书可以明志。儒家经典《大学》开篇曰:“大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善”。明道德、教新民、行好事,这些都是读书人分内的事。如果读书不能将以上三项落实到自己身上,那么读书再多书又有什么用呢?
人生惟有常是第一美德。可见年无分老少,事无分难易,但行之有恒,自如种树畜养,日见其大而不觉耳。
万事从来贵有恒(常)。人生惟有做事持之以恒是第一美德。年龄无论大小,事情无论难易,只要持之以恒地去做,就像种树养禽一般,天天看着它长大却感觉不到。俗话道:贵有恒,何必三更起五更睡;最无益,只怕一日曝十日寒。日新月异,这就是有常的力量。