第二十八和二十九章，说的是内政方面如何遵道贵德、善作善成；第三十和三十一章，就说到了外交和军事的遵道贵德。军事原本是政治手段的延伸，只有在政治方式不能解决问题的时候，才会采取军事行动。我们生活在和平年代日久，绝大多数人都没有战争体会，没有亲身经历战争的残酷和血腥，只是从影视剧里看到过被艺术手段加工过的所谓战争场面，所以很为战争的激情而振奋不已。但是，正如某位哲人所说： “一个历史读来平淡乏味的国家，他的人民是幸福的；需要英雄的时代，是一个不幸的时代”。老子显然非常明白战争意味着什么，所以他所关注的焦点，不是如何发动战争、参与战争，而是如何理解并且掌控战争：善战却不好战，“善有果而已”。

那么，怎样以理性的精神掌控战争呢？我们来看原文：

以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。善有果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。物壮则老，是谓不道，不道早已。

【以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。】

以“道”佐人主者，就是协助君主主管国家外交军事的那帮子人，这章是专门说给这些人听的，你们这些人要以“道”来辅佐国君，要劝导君主不要企图用战争威胁的方式强行要求天下各国追随自己。你如果这样做，是要遭到报复的，是会有报应的。经过战乱的地方，一定是荆棘丛生、荒凉遍野；战争过后，必然是饿殍遍地、灾荒连年。这还只是经济上受到的损失，其它的损失就更是无法衡量和计算了，侵略者早晚没有好下场，不是不报，时候没到，时候一到，必然有报。小日本就是个很好的例子，战争病发作的时候是多么的猖狂，如今呢，沦落为他美国老爹的太监儿子。反过来，美国的做法也不地道，国家政治被军工复合体绑架，这些军工复合体早晚也会受到天遗。终有一天日本如果翻过身来，会将他美国老爹的旦子给咬下来。再看看美国如今从阿富汗撤军后留下的烂摊子，不得不佩服老子的远见卓识。

冤冤相报何时了

【善有果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。】

当然，战争或许不可避免，万一战争未能避免，终于打起来了，那正确的态度则是：一经达到目的就立刻结束战争，决不因为打赢了就更加逞强。达到目的了就要收敛，达到目的了也不炫耀，达到目的了也不乘胜追击，用武力取胜是抵御他人侵犯，是被迫的，击退外敌就行，不要反过来欺凌他人。

老子提出了一条不滥用武力的明确界限：打胜即止。因为打胜容易膨胀，容易滋生野心，容易转向侵略。新中国的抗美援朝战争，对印自卫反击战，对越自卫反击战，实践的就是这一准则，达到目的后即宣告退兵，赢得了全球舆论的支持。其实中国古代此类战例比比皆是，说明老子的思想对中国树立文明战争理念的影响。得道多助，失道寡助，这也是中华文明对人类文明的奉献成果。

【物壮则老，是谓不道，不道早已。】

“物壮则老”是所有事物的运行规律，这也是“道”的规律，所谓“物极必反”，爬到山顶必然要下山，达到顶点必然要转头向下，人过了壮年必然要进入老年，盛极后必是衰亡。但接着为什么又说“是谓不道”呢？原来，这里说的“不道”不是说“物壮则老”不符合“道”，而是说人们虽然知道“物壮则老”的道理，但是没有利用“道”的原理来化解“物壮则老”。既然“物壮则老”，那怎样避免“老”呢？就要在“壮”字上做文章，一是把“壮”的状态延长，在功成的时候退其身、外其身，自己仍保持弱小时的那种心理和行为状态；二是利用好“壮”，成功的时候不是去自夸、自高、自大，而是将成功当做一个新的起点，这样的话，新的目标是持久旺盛的，组织的发展会一直保持“壮”的趋势。

物壮则老

这个道理在每个人身上都会有体验。一个人进入壮年的时候，身体、思想各方面都处于巅峰状态，家庭事业一般也都会达到人生最佳。也就是在壮年的时候成为人的第二个分水岭（第一个是青少年的时候），有的人保持青春心态，不挥霍、不逞能，利用好各种资源，向更高的目标迈进；而有的人则“人壮则老”，开始慢慢走向人生归途，“不道早已”，一生的价值就定格在了壮年时期。所以，老子的思想具有普遍的价值和意义。

且听下回分解。