郭晶晶和霍启刚这对夫妻出现在众人眼里，引入瞩目的不是因为她们多金的装扮，奢侈的生活，而是这种画面：霍启刚陪着儿子排队买麦当劳；搬家没有佣人帮忙，自己大包小包的背着上楼；郭晶晶带3块钱一根的发带；去超市买东西，自备环保购物袋，给儿子霍中曦买地摊衣服。。。试想：换做我们中的任何人，有这样“千亿的身家”会是这样出行和装扮吗？
霍启刚一系列平民的生活写照，并不是刻意的摆拍而是严格的家风家规，制定这个家规的就是他的爷爷-霍英东。也是今天我们这本书的主角。
霍英东，香港特别行政区授勋嘉奖最高荣誉-大紫荆勋贤得主，香港20世纪罕见的商业奇才，第一代晋升党和国家领导人的“红色资本家”，全国政协副主席。这本《时局的生意：霍英东自述》来自于霍英东的口述录音，通篇没有深奥难懂的文字，采用第一人称的自述，讲述了他的一生在商业、体育事业方面的成就，从中看出霍英东从商哲学和处世之道。
1923年出生在水上人家的小船里，兄妹5个，全家用一条租来的船帮人家运载货物，收入甚微，马马虎虎维持基本生活。7岁那年的一次台风，刮走了两位哥哥，父亲也因为原本身患淋巴癌，没钱治疗，加上丧子之痛不久于人世。好在要强的母亲带着剩下的3个孩子坚强的讨生活。
目不识丁却深明大义的母亲懂得知识的重要性，将霍英东送去水上人家免费学校学习，课余时间霍英东就帮母亲做事。珍惜这来之不易的学习机会，霍英东以全校第一的成绩考进了著名中学“皇仁学院”。
日军侵占香港后，18岁的霍英东开始找工作，两年的时间，做过7份工作，不是被老板解雇，就是严苛繁重的苦力无法坚持而辞工。一次偶然的机遇盘的了一个小杂货铺，赚的一些钱，母亲开始重操旧业做起了运载货物的旧行当，全家生活得以改善。
机会总是留给有准备的人。有野心和商业头脑的霍英东不满足于母亲小小的驳船业务，时常翻阅一些报刊关注商业机遇，一则英文版的拍卖战后剩余物资，吸引了霍英东，通过借来的100元，转手赚了2.2万，人生“第一桶金”就这样赚到了。从此他时刻关注此类招标通告，并且经常有斩获。
霍英东一生用“传奇”来形容一点不为过，在创业第一桶金之后，开始越来越大胆的尝试各种赚钱的生意，这期间“东沙岛”采集海草的经历，一个人带着100多工人在荒岛中生活了半年，没有淡水，没有食物，炎热的天气导致各种疾病，最终没有出人命，可是遇人不淑，这卖命的半年经历不但没有赚到一分钱，还被迫将船典当。这一段经历磨练了霍英东的意志和毅力，也给他人生上了重要的一课：带眼识人。
自此之后，朝鲜战争爆发，中国抗美援朝，美国联合43个国家一度对中国实现所有物资的封锁，可是这挡不住商人“在商言商”的心态，霍英东抓住机遇，想尽一切办法冲破禁运，将物资送入大陆，这不但为他自己赚取更多的财富，也打开了通往大陆的人脉。但是造成了英国背景下港府的不满，霍英东“亲中”的说法开始在港府高层流动。因为这件事，差点被港府“递送出境”。
促使霍英东真正开始在商业大展拳脚的是地产业。战后的香港人口暴增，这时住房需求矛盾日益突出，已经有了资本的霍英东立刻嗅到了更大的商业契机，从1953年到1960年，兴建了立信大厦，香槟大厦，文逊大厦等多项房产，而在投资资金方面，霍英东创立的“售楼说明书”“卖楼花”的销售模式，可以说是房地产“按揭买房”的始祖。
商业上的合作竞争，霍英东审时度势，把握战局，为人处世松弛有度，他不赞成地产界搞“大联合”，可能是被算计莫名进入“澳门赌博业”，为了不伤和气，还是选择加入不喜欢也不愿意淌浑水澳门赌业，但是始终与这行保持距离，后续的“赌博收益”全部纳入“霍英东基金”正所谓取之于民用之于民。
中国的“文革”当年波及香港，为了“明哲保身”霍英东离开香港半年，对这件事他不避讳，“留得青山在不怕没柴烧”，“强出头”只会伤了自己。霍英东为人处世的“中庸之道”由此可见。
港府对他在抗美援朝时期的“亲中”作风一直心有芥蒂，在他的“星光行”受到港府和两大银行的联合抵制，让他只能断臂贱卖“星光行”产业，让霍英东萌生了退出香港地产业的想法。
随着中国改革开放，邓小平南巡讲话，霍英东嗅到了商机，率先成为了第一批到大陆投资的港商，在广州兴建的中山温泉宾馆，白天鹅宾馆等等成为了中国政府的“八大酒店之一”。
这期间，因为文革刚结束，中国人的思想觉悟和接受外界信息的观念很闭塞，所以对于很多事情，都需要摸着石头过河，万事开头难，在这方面，霍英东展现了他出色的外交手腕和智慧。
他提出的“体育就是政治”，对于“蒋政权”“两个中国的原则”十分反对，多次奔走在国际体委和其它国家之间游说，为中国足球重返“亚足联”做出了重要的贡献。为中国申办“2000年奥运会”携长子霍震霆多次在游说国际奥体委之间游说，虽然最后中国以“一票之差”输给了英国伦敦，但是霍英东作为港商对中国体育事业和改革开放做出巨大的贡献。
这本《时局的生意：霍英东自述》不回避，不隐瞒，书中讲述霍英东一生经历都是据实而谈。书中涉及最多的就是他在商业上的发展，和期间经历的种种磨难和收获，对于家庭只是简单带过，他的家规只允许长房长子继承父业，这也避免了很多“大家族”之间上演“豪门恩怨”的场景。
霍英东一生对历史时局变化敏锐的反应，抓住一切机遇，商业上表现出大格局，大智慧，对中国体育，政治，其它公益事业做出的重大贡献。是一位支持中国发展的爱国者。