1、同志日要祭天

古代在冬至那天举行盛大的祭祀。

《周礼·春官》中记载：“以冬日至，致天神鬼。”其目的是祈求和消除国内的疫疾，使荒年减少，人民远离饥饿和死亡。《礼记·郊特牲》日：“郊之祭也，迎长日之至也。由此可见，在周朝时就有皇帝率百官至城郊迎冬祭天之礼。此后，历朝沿袭这种风俗。《后汉书·礼仪》中说道：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事。”还要挑选“能之士”，鼓瑟吹笙，演奏“黄钟之律”，以示庆贺。

北宋时，皇帝于冬至日率领百官到汴京城南一里多的郊外举行祭祀，祭拜吴天上帝和太祖皇帝；南宋时，皇帝在杭州城嘉会门外净明院附近的郊坛举行郊祀。南宋孟元老的《东京梦华录》中还有记载：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。"可见南宋时对冬至日的重视。

元、明、清在北京南郊的天坛举行郊祀，祭祀完毕回朝后还会举办宴会。清朝在冬至日举行郊祀非常隆重。每到冬至日，由太常侍预先告知各个衙门，皇帝会亲自到天坛南端的圜丘举行郊祀。

冬至的前一天，皇帝在斋官就寝，午夜时在祭坛上挂上蓝色的帑幄。祭坛旁摆有三根高十丈的天灯竿，灯挂在七尺高的地方，灯内还可以容纳人。祭祀时，执事者身穿青色衣服，王公大臣着貂蟒礼服。在举行祭祀期间，正阳门旁的店铺都悬挂彩旗，禁止附近的庙宇擂鼓鼓鸣钟，居民也不可放鞭炮，以显示祭祀活动的慎重与恭敬。

2、冬至日宜拜冬

拜冬又叫作“贺冬”，早在汉代时期就有此风俗。东汉崔定的《四民月令》记载：“冬至之日进酒肴，贺谒君师耆老，一如正日。"宋代每逢冬至日，人们便换上新衣，互相庆贺，就像过年一样。

清代时“至日为冬至，朝士大夫家，拜贺尊长，又交相出谒。细民男女，亦必更鲜衣相揖，谓之‘拜冬’（顾禄《清嘉录》）。"清人徐士宏《吴中竹枝词》中还说道：“相传冬至大如年，贺节纷纷衣帽鲜，毕竟勾吴风俗美，家家幼小拜尊前。”

民国以来人们仍保留有拜冬的习俗。过去的上海人很看重冬至节，在“冬至夜”即冬至的前一天，全家欢聚一堂，出嫁的女儿一定要带女婿回娘家吃晚饭。在宴席上，要喝新酿的甜白酒，吃花糕、粳粉圆子，然后在盘中垒上肉块去祭祖，有些人还将祖先的遗像悬挂出来。吃过晚饭，小辈要向长辈行拜礼。

3、冬至日宜拜圣

冬至也有“尊师节”、“拜圣节”之称。“拜圣”就是祭拜大成至圣先师孔子，主要流行于北方地区。有的也称为“拜圣寿”，因为冬至如同过年，相当于增寿一年，所以要给孔圣人拜寿，举行祭祀典礼。

冬至日，祭拜孔子要行“释菜礼”。所谓“释菜”，就是用芹藻之类的东西祭祀孔圣人。古时刚入学的人行“释菜礼”，春秋时期二次祭孔则用“释奠礼”。

直至民国前，我国仍有这种风俗。学校师生祭拜孔圣人，名曰“拜圣”，学生的父兄则带领子弟拜谢书塾老师。据河北<固安县志>载：“冬至日，行祭先师礼，师生以次肃拜。”

4、冬至日宜隆师

“隆师”就是敬师、拜师。我国古代讲究天、地、君、亲、师，在中国伦理中有“一日为师，终身为父”的说法，可见师长拥有几乎和亲长等同的地位。

在陕北民间，冬至节旧时是敬先生的日子，这一天照例放假，可以视为最早的教师节。此日，学董和家长代表领上高年级学生，并带上各家准备的鸡、羊头、白面礼馍和柴等礼品到书塾中拜谢先生，称为“追节”。此时，学董、家长和先生寒喧，互道辛苦；学生打扫庭院、生火炉，寓意清洁和温暖。这种风俗在陕西延长县和黄陵县最为盛行。

山西等地冬至节用豆腐拜师，因此又将冬至节称为“豆腐节”。山西《虞乡县新志》中说道：“各村学校于是日拜献先师，学生备豆腐来献，献毕群饮，俗称为‘豆腐节’。”这天，教书先生带领学生敬拜孔子，然后学生由学董带领拜谢先生，并宴请先生。在山东潍坊，家塾学生要在冬至日换上新衣，去拜谢老师。而在河北新河，乡塾的学生拜谒老师还要带上酒肉。在河南洛宁，家塾、私塾冬至日都要放假，先是祭拜孔子，然后中午设宴款待老师。

冬至这天也有老师设宴答谢学生的，如河北定兴，“教授于家者，以此日宴饮弟子，答岁终之仪，多食馄饨”。

5、冬至日宜履长

所谓“履长”，就是在冬至日对长辈表示礼敬的习俗。《太平预览》因崔浩的《妇仪》说道：“近古妇人，常以冬至日上履袜于舅姑，践长至之义也。”就是说媳妇在冬至日用新鞋、新袜孝敬公婆，这是最早的履长形式，表示给长者添寿。魏晋时期尤其盛行献履袜的习俗，曹植的《冬至献袜颂表》中都是一些“迎福践长”之语，也是取平安吉祥之意。

6、冬至时节宜做九九消寒

入九以后，有些文人、士大夫者流，搞所谓消寒活动，择一“九”日，相约九人饮酒（“酒”与“九”谐音），席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。

民间还流行填九九消寒图以供消遣。九九消寒图通常是一幅双钩描红书法，上有繁体的“庭前垂柳珍重待春风”九字，每字九画，共八十一画，从冬至开始每天按照笔画顺序填充一个笔画，每过一九填充好一个字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒图才算大功告成。填充每天的笔画所用颜色根据当天的天气决定，晴则为红；阴则为蓝；雨则为绿；风则为黄；落雪填白。

此外，还有采用图画版的九九消寒图，又称为“雅图”，是在白纸上绘制九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，一朵对应一天，每天根据天气实况用特定的颜色填充一朵梅花。元朝杨允孚在《滦京杂咏》中记载：“试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。梅花点遍无余白，看到今朝是杏株。”

7、冬至日在“冬至暝”搓丸子

福建地区有“冬至暝搓丸子”和冬至早晨以“甜丸子”祭祖的习俗，《八闽通志·兴化府风俗·冬至》中就有记载：“前期糯米为丸，是日早熟，而荐之于祖考。”

福建地区称冬至的前一夜为“冬至暝”。在这天的傍晚，家家户户厅堂中红烛高照，犹如白昼，寓意事业辉煌。桌子上摆放着堆成小山岳状的红柑（称为“果岳”）。红柑的最顶层插有一支“三春”（即民间剪纸者用红纸剪成福禄寿的纸花），一副（十双）用红纸条封腰的箬子，还有生姜、板糖各一块。

全家人洗了手面，家长点烛上香，放了鞭炮后，就开始“搓丸”。所搓的“丸子”通常是白色的，如果家中当年有新婚的人，则搓红色的丸子，以示家中添丁，祝福家业更红火。大家围坐在大簸箕（俗称“大笠弧”）的周围，主妇将糯米粉加入开水揉捏成圆形的长条，再摘成大粒的圆坯，然后各人用手掌将圆坯搓成如桂圆核大小的“丸子”，这就是“冬至暝搓丸子”。

丸子有各种形状，有元宝、聚宝盆，还有小狗、小猪，取“运气好，狗仔衔元宝”、“做狗，做猪，做元宝”的俗谚，寓意“财源广进、六畜兴旺”。还有“喜鹊丸”（俗称“客鸟丸”）。只有豆粒大小。“搓丸”完毕，把“丸子”放在大簸箕中，盖上盖子，将其摆放在“灶公”的灶前过夜。

冬至是一年中夜最长的一天，孩子惦记着吃“丸子汤”，天不亮就吵着妈妈要吃“丸子汤”，因此有“爱吃丸子汤，盼呀天未光”的童谣。主妇将“丸子’’和生姜、板糖一起放在锅里，加水煮成甜、香、黏、热的“甜丸子汤”，先祭祖，然后全家人分而食之。此外，还要在门框上粘上“丸子”，以祀“门丞户尉”，保全家平安。还要在屋顶丢几粒“喜鹊丸”（一般是12粒，闰年是1 3粒，寓意一年月月平安），等喜鹊来啄食，叫声哗然，俗叫“报喜”，寓意五福临门。

冬至节也是一年中最后一个扫墓节。因此，冬至清早，全家人会带着丸子、水果、纸钱、香烛等上山祭扫祖墓，寓意慎终追远。

8、冬至日宜做冬至、送寒衣、饮冬至酒

在浙江绍兴，人们于冬至日在家里祭祀祖先，也有的在家庙祠堂里祭祀，称为“做冬至”。人们一般会在冬至前剪纸做男女衣服，冬至送到祖先坟前火化，俗称“送寒衣”。祭祀完毕，亲朋好友聚集在一起宴饮，称为“冬至酒”。这样做，既悼念了亡者，又联络了感情。

绍兴、新昌等县的人们多是在冬至日到坟头加泥、除草、修基，他们认为此日动土大吉，否则可能会遭不测之祸。

9、冬至日宜做九层糕祭祖

我国台湾地区保存着冬至日用九层糕祭祖的古老习俗。人们用糯米粉捏成象征吉祥、寓意福禄寿的动物，如鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等，然后用蒸笼分层蒸制，用来祭祀祖先，以示不忘老祖宗。同姓同宗者在冬至或冬至日前后约定时间，到祖祠集合，依照长幼顺序，一一拜祭祖先，俗称“祭祖”。

祭祖之后，大摆宴席，大家欢饮一堂，相互联络久别生疏的感情，称为“食祖竹。冬至节祭祀祖先，在台湾世代相传，表示不忘根。

10、冬至日忌说不吉利话、做不吉利事

在旧时，冬至日民间有诸多禁忌，如忌讳摔坏东西，打碎碗盆；忌讳说不吉利的话；忌讳滋事吵；小孩不可啼哭，大人也不能打骂小孩，否则视为不吉利。

11、不同地区的冬至禁忌

在云南浪穹，冬至日禁忌屠宰，忌讳戴孝之人进家门。浙江杭州地区的人们，要在冬至的前一晚将屋内外地面清扫干净，称为¨扫隔年地”，冬至当天则不能扫地。湖州地区，老人和小孩在冬至日要早睡，他们认为这天晚上“阴气”最重，而老人和小孩阳气不足，所以必须避开，否则不吉利。