孙悟空的第一任师傅是菩提祖师。在西游记开始的时候，孙悟空还是花果山的老大，后来听说菩提法术很厉害，所以来三星洞一心想拜菩提为师，但菩提知道孙悟空是顽猴，不愿收它为徒。在孙悟空的在三坚持下，菩提才收下了他。开始菩提只教授一些低级的课程，后来发现悟空颇有灵性，便将七十二变、筋斗云这种难度高的法术教授给他。菩提知道悟空不适应佛家规矩，后来便放悟空回到了花果山继续做美猴王。
西游记徒弟先后顺序
简而言之，因为第一要行路保证安全，所以得有悟空；第二行路不能太累，所以需要白马；第三行路搬运行李，所以需要悟能；第四需要人牵马，所以需要悟净。
唐僧收徒弟这件事情，其实可以说根本是轮不到他自己做主的，他的几个徒弟从头到尾都是观音和如来帮忙安排的，唐僧只管收下，至于这个徒弟人好不好，是否一心向佛，是否坚定拜佛求经的心，这些唐僧其实都没得选。
菩提老祖和如来的关系
历史上并没有任何证据证明二人有过矛盾。只是二人都曾经是“混鲲祖师”的弟子。“混鲲祖师”弟子无数，而让他最得意的两大弟子，便是如来(又名“接引道人“）和菩提祖师(又名“准提道人“）所以两位圣人是同门师兄，且《封神榜》中曾经略提到过，说二弟子准提道人（也就是说菩提祖师），其间不知与接引道人（如来）间发生了什么变故，却神秘消失，从此再不闻踪迹。所以民间传闻二人之间有矛盾。