沙尘暴形成的原因是强热力不稳定，强风以及沙源。这三大原因是形成沙尘暴的重要条件。强风是沙尘暴可以产生的动力，其余的两项属于物质基础，在不稳定的热力条件之下自然可以发挥，强对流发展可有效促进风力加大，慢慢的就会形成很多的沙尘，相对而言卷的比较高。
环境污染
一旦出现沙尘暴，自然是狂风中裹着沙尘和浮尘。但凡是经过的地方都会感觉到空气浑浊，会有一些呛鼻子，还会有一些迷眼睛，甚至会增加呼吸道疾病。1993年5月5日在金昌市曾经出现过强势的沙尘暴天气，当时室外空气里面的含尘量大约是一立方厘米，1016毫米。早已超过国家规定的标准，而且远远超过含尘量标准40倍。
生产生活受影响
沙尘暴天气中还会夹杂着大量的沙尘，看上去天气阴沉，蔽日遮光，一般会减少太阳的辐射。几个小时以及十几个小时还会出现严重的能见度降低，会导致工作效率降低，学习效率降低，心情比较沉闷。轻则会导致患有肠胃疾病，呼吸道疾病。严重者会导致大量的动物死亡，还会刮走农民的种子以及幼苗。
沙漠化逐渐加剧
沙尘暴还会导致表面土壤风蚀，沙漠化逐渐加剧，覆盖在植物叶面上的沙尘会影响到植物正常光合作用，导致农作物和植物大量的减产。沙尘暴的出现甚至还会导致温度快速的下降，天空就好像是突然撑起遮阳伞一般，地面完全都会处于阴影之下，使得整个地方看上去比较比较阴冷，比较昏暗。这就意味着长时间以往对人们的生活还会造成严重影响，因此需要尽快的缓解沙尘暴，减少沙尘暴的危害。
