彭城王刘义康没有当上皇帝。刘义康在历史上是彭城郡王,并没有当上皇帝。南朝宋皇子,宋武帝刘裕第四子,母亲是美人王氏。刘义康在刘裕称帝后受封彭城王,多次在外任刺史,后入朝以司徒掌政,因宋文帝多病,故朝事一度由刘义康独掌。
刘义康(409年-451年),小字车子,彭城郡彭城县(今江苏省铜山区)人,刘宋宗室大臣、宰相,宋武帝刘裕第四子,宋少帝刘义符、宋文帝刘义隆异母弟,母为王美人初仕东晋,拜司州刺史。刘宋建立后,拜右将军,封为彭城王,历任南豫州、南徐州等州刺史,宋文帝即位后,拜骠骑将军、散骑常侍、开府仪同三司,迁荆州刺史。宰相王弘荐为司徒,共同辅理朝政。王弘死后,迁扬州刺史、太子太傅,独掌朝事。拜大将军,领司徒,不顾君臣礼仪,广聚党羽,引发宋文帝猜忌,党羽受到清洗,出任江州刺史。元嘉二十二年(445年),徐湛之告发范晔、孔熙先阴谋拥立刘义康为帝,坐罪废为庶人,迁往安成郡安置。
元嘉二十八年(451年),北魏大举南侵,攻至瓜步。宋文帝担心有人推举刘义康为帝,遂派人将其暗杀,时年四十三岁,以侯爵之礼葬于安成郡。