追本溯源，是上古圣君夏禹的姒姓后裔。当然，更是最为光彩的黄帝子孙。因为，治水有功的夏禹，是“五帝”之一的颛顼高阳氏的裔孙，而颛顼高阳氏，则是黄帝轩辕氏的嫡孙。这样一步步推溯上去，后世的曾姓人当然也是具有最高贵血统的黄帝子孙了。提起曾氏的来龙去脉，可真是说来话长。
原来，当夏禹的第五世孙少康中兴了夏室以后，曾经把自己最小的儿子曲烈封于一个叫作“鄫”的地方，这就是古代著名的“鄫国”。然后，少康的这一房子孙就世代在鄫国相袭了将近两千年，一直到春秋时代，鄫国才被莒国所并灭。这时候，怀着亡国之痛的鄫国太子巫，就出奔到邻近的鲁国去，并且在鲁国作了官。
同时，以故国的国名“去邑当曾”，以曾为自己的姓氏。就此世世代代相承相袭下来。除了拥有这样一份光辉的家世源流之外，曾氏家族还有一个比别人更加幸运的地方，那就是他们尽管一直名高望重，但长久以来却始终未曾发现有被外族或外姓所冒姓的记录。换言之，天下所有曾姓的人，都是一脉传自春秋时代的鄫国太子巫，系出上古的圣君夏禹，名符其实的“四千年前是一家。
”所以，对于同姓联婚，在曾氏家族之间是一向被严格禁止的。古代的鄫国，位置是在现在山东省峄县的东方。换句话说，曾氏家族正是发祥于此地。每一个曾姓人的老家都在山东！曾姓最初发源于今山东省苍山县西北一带（今苍山县向城镇曾城前村）。先秦时期，逃至鲁国的曾姓后代在鲁为官，并且就此繁衍生息下来，同时向四周地区播迁，使曾姓族人遍布于山东、河北等地。
秦汉期间，曾姓人因一直以“孝”著称，被封建统治者尊为“宗圣”，从而声名显赫，家族昌盛。曾参长子曾元八世孙曾乐，曾为西汉山阴县都乡侯，曾乐之子涣有二子：旃、光。光的四世孙顼家望于扶风（今陕西省兴平东南），是为扶风房，其二子玉、昌分别徙于冀州（治今河北省冀县）、青州（治所在今山东省淄博市东北）。
依照《姓氏考略》的记载，曾氏有鲁国，庐陵两望，也就是说，这个家望过去是以鲁国和庐陵两处地方为繁衍中心。鲁国，就是山东省济宁市曲阜一带；庐陵，指的则是现在的江西吉安。曾姓的庐陵一望，始自曾子裔孙曾据避王莽乱渡江居庐陵；易言之，庐陵一望始自东汉之际。
目前遍布天下的曾姓人家，如果有族谱的记载可考，当可发现自己的先祖大多是来自过去的鲁国或庐陵。 两千多年前始见于山东，又是一脉相传的曾氏，后来为为什么会“望出庐陵”，在江西的吉安另外形成一个繁衍中心呢关于这个问题，有一项珍藏于台北县莺歌镇的《武城曾族谱》的记载，可资参考。
该项族谱是这样说的：“曾氏去邑为氏，武城之族，盛于山东，西汉之末，不仕新莽，举族南迁，居于豫章庐陵之吉阳县，由吉阳析居永丰县龙潭，由龙潭徙居吉水兰溪。”由此可见，发祥于山东的曾氏，是早在大约两千年前的王莽篡汉之时，由于不屑在篡国之臣的淫威之下生活，就举族搬迁到了江西，并且在庐陵一带开创了另一个新天地的。
然后，他们又以庐陵为中心，向四面八方迁移和繁衍，尤其是南方的福建和广东诸地，更是他们向外发展的主要目标。所以，曾氏一直是南方各地的巨姓大族。有关曾氏在南方各地的播迁和繁衍情形，还有下面两项文献，可资参考：《晋江曾氏族谱》所录《清源曾氏族谱序》：“曾氏先出于鄫，春秋时并莒，子孙散析，在鲁者自别为曾氏。
唐僖宗光启间，王潮由光州国始入闽，中原士民避难者皆徙以从，曾姓亦随迁于漳、泉、福兴之间；晋江之曾，始祖延世，为光州刺史也”；《兴宁曾氏族谱》曰：“鄫，官封鲁国公，宋政和壬辰年，徙福建宁化县石壁下居焉。生子仲辉，辉子桢孙、佑孙，因宋元兵扰，不能安居，由宁化徙广东长乐县家焉。
现居兴宁、梅县、平远、镇平、五华、龙川、惠州、河源、和平、广州、新宁等县之曾姓，皆为此祖之后。”。