姜子牙自己并不是神,但他是封神之人,故有“太公在此,诸神退位”之说。他被周武王姬发封于齐国,春秋五霸之首齐桓公姜小白便是其后裔。
在封神榜中,其中一回,姜子牙得到了截教的宝物聚魂幡。元始天尊大喜道:“此物可除去武王及姜子牙在封神榜里的名字。”大家注意,不仅姜子牙连武成王也是在封神榜里有名字的。
很多人不明白,为什么姜子牙封了所有人,却没有封自己。其实,封神是对仙家的一种惩罚,道家最求无欲无为,逍遥自在。做了神以后就要受到天规天条的束缚,众仙再不能为所欲为。有人说,这才是元始天尊对姜子牙的真正眷顾。
还有一种说法是他杀了太多截教的人。姜子牙在辅佐武王灭商的时候杀戮过重了,虽然是正义之师,却不被神认可。