明朝开国之初，洪武皇帝朱元璋沿用了历代王朝的分封藩王制度，用他的话来说是为了“藩屏帝室”，也就是利用藩王来巩卫中央。

他将自己的儿子分封为藩王。这些老朱家的孩子不仅待遇优厚，而且有极大的权利，特别是兵权。

据统计，明朝初年，藩王能够节制的总兵力在40万以上！

但是，在明成祖朱棣发动靖康之难成功上位之后，他开始极大地削弱藩王势力。

从正面上来说，这巩固了中央集权，但从反面来说，边境地区防务大为削弱，从而也算给了后来的努尔哈赤可乘之机。

虽然权力被收回，但是补偿待遇却更加的优厚了。

根据明朝藩王制度规定：皇帝的其他儿子，封亲王；亲王的世子袭爵，其他儿子则是郡王；郡王的长子袭爵，其他儿子要封镇国将军；镇国将军的儿子，封辅国将军，辅国将军的儿子封奉国将军；奉国将军的儿子封镇国中尉，五世孙辅国中尉，六世以下皆奉国中尉。

如此，明朝宗室不断传承，许许多多的人成为国家的寄生虫。

据《天潢玉牒》记录，万历年间，明朝宗室总数长到三十多万；天启年间，增长到六十多万。

什么概念？谁养得起？

亲王的固定工资，是年俸一万石，郡王是两千石，镇国将军一千石，辅国将军八百石。大大小小的明朝宗室，待遇加起来，就是一个天文数字。此外，他们还会有各种各样的赏赐。 因此，对于明朝中后期的皇帝而言，他们面临最大的问题是怎么养活这些皇亲国戚吃饭。

最恐怖的是，如果这样算起来，嘉靖年间，全国的税粮加起来，也不够藩王吃的。

更让人觉得痛心的是，明朝藩王们吃饱了没事儿干，还可劲儿地“造”，挖大明朝的墙脚，中饱私囊。

比如死皮赖脸地讨要土地。这方面最有名的就是万历皇帝最宠爱的儿子——福王朱常洵，这家伙索要一次就拿走四万顷的土地。国家的财政收入越发减少，藩王们却乐得自在逍遥。

后来，福王朱常洵被李自成杀掉，农民起义泛滥。

但在国家灾难前，这些藩王们依旧自私自利，任由国家面临困难，始终不肯自掏腰包，当他们被起义军抄家的时候，极大的扩充了起义军的军粮，从而进一步加速了明朝灭亡。

据统计：

明朝共计实封亲王六十五位，追封亲王二十二位，至明亡，除去被废还有绝嗣除封的亲王，共计还有亲王三十四位。郡王则有多达九百位之多。

再对比一下清朝，清朝除去蒙古世袭罔替的王爵外，清庭世袭罔替的铁帽子王也就是十二位，其中八位是依靠开国初期赫赫战功而封的，还有四位是开国以后恩封的铁帽子王。

而且清朝不论是世袭的铁帽子王还是一般亲王依次传递降爵，都是儿子中一个人继承，其他儿子最多成为郡王下一等的贝勒。

这，就是历史优化的结果呀！