今年11月,一次针对青年科技工作者的采访工作中,广州日报·新花城记者第一次与广州大学分析科学技术研究中心教授张玉微相识,因为她同时也是广州青年科技工作者协会的秘书长。当天采访工作进行到晚上8时30分,因路途方向接近,张玉微坐上了记者的顺风车。
不过张玉微的目的地却不是家,而是大学城的校园。她告诉记者,自己还有一些实验没有做完,必须回到实验室加班。在很多人的印象里,科研人员似乎是如白领一般按部就班地工作即可,到底有什么实验需要彻夜完成呢?因为感到好奇和诧异,所以记者决定去采访这支团队,想弄清楚他们这股“拼劲”从何而来。
11月30日的采访如期而至。广州日报·新花城记者在广州大学分析科学技术研究中心亲身感受到科技工作者为提升国际科技事业原创能力和引领能力所做出的巨大努力。现代科技发展实践已经表明,科研仪器是科学研究不可或缺的工具和手段,谁在科研仪器上率先突破,谁就往往能占据科学研究的先发优势。而高端科研仪器的研制一直是中国的短板,高端科研仪器的国产化,已成为一个不容回避的重要问题。
(广州大学分析科学技术研究中心科研团队正在做实验)
正因为“不待扬鞭自奋蹄”的干劲,广州大学分析科学技术研究中心科研团队通过自主研发新型纳米结构复合材料成功制备出多种新型化学敏感材料,并与分析仪器化集成设计相结合,研发出了多种新型电化学检测/监测仪器设备。
他们不仅为我国科学仪器创新做出了积极贡献,也为纳米结构复合材料的合成制备、衍生与掺杂、化学传感芯片的制备及筛选等研究工作的深入开展提供了有力支撑。
□ 在暗房里工作十余年,她的QQ名叫“小黑屋”
广州大学分析科学技术研究中心位于广州大学大学城校区理科教学楼北楼,这里在夜晚也常是灯火通明,广州大学分析科学技术研究中心主任牛利教授领衔的这支团队,从来就没有固定时间上班和下班的习惯。
牛利原是中国科学院长春应用化学研究所研究员。为了获得创造更大的科研价值,他率领团队于2018年加入广州大学。“来到广州,我们还保持着中科院搞研究的拼劲。团队里不分上班和下班,不分平时和工作日。大家的工作很紧张,不知道紧张个啥。”张玉微笑着对记者说。
广州大学分析科学技术研究中心深耕分析化学。分析化学可谓是科学技术的眼睛,任何一个分支学科都少不了使用分析化学去对物质进行分析和表征。简而言之,这门学科的价值就在于对物质的含量、结构、性能进行分析,并提供分析方法。
张玉微的科研主阵地在界面表征实验室的一间暗房里。在进行实验时,室内的灯光必须全部关闭才能得到最佳的实验环境。为此,她的实验室还常备着黑色胶条和布料,仪器的指示灯也需要全部被盖上。
(张玉微长期在暗房里工作)
在由自己搭建的一套仪器平台上,张玉微将纳米结构复合材料放在反应台。在激光器的作用下,材料释放出光学信号。张玉微就在显微镜下观测并进行图像的捕捉。图像中,材料的粒子像星辰一样绚烂,可能展现出三角形、四边形等不同形态。
“我们的研究就是分析材料或能源的化学活性,提供相关物质在微观上的信息。”张玉微说。
因为十余年在暗房里工作,张玉微的QQ名叫做“小黑屋”。她有时从早上八点就来到暗房,一直待到晚上12时,期间没有人和她说话。等到她走出实验室才知晓已是深夜,常常就有种“恍如隔世”的感觉。
(张玉微的QQ名也叫“小黑屋”)
“有些物质释放信号的条件非常苛刻,我需要不停调试设备。有一次在深夜12点得到了信号,我们赶紧抓住机会,整个通宵都在研究。”张玉微告诉记者,她觉得目前所取得的科研成果还不能让自己满意,所以还要拼命努力。她说,这种满意不在于发论文和拿什么奖,而在于自己内心的价值认同:希望真正做出有利于国家与社会的科学贡献。
□ 助力仪器强国,抢占科研先发优势
分析化学除了建立分析方法之外,传感器件和仪器装备也是该学科极有价值的科研产出。
化学传感器是融电子科学、化学科学和材料科学为一体的高技术器件,它可将物理量、化学量转变成便于利用的电信号,并提供给集成的科学仪器进行信息分析和处理。化学传感器不仅可广泛应用于环保、医疗、公共安全、工业过程控制、临床等领域,在基础研究中也占有独特的地位,因为化学传感器也是科研仪器的核心部件。
因为广州大学分析科学技术研究中心团队系统研究了纳米结构复合材料及其组装后的宏观纳米复合体的化学传感特性,并成功制备出多种新型化学敏感材料。所以他们成功研发出了多种新型电化学检测/监测仪器设备,实现了中国的分析化学领域的仪器设备从无到有、从有到强的过程。
(广州大学分析科学技术研究中心副主任包宇正在进行传感器的研发)
广州大学分析科学技术研究中心副主任包宇教授告诉记者,在国内从事科研仪器研发是个冷板凳,这主要因为难度高、周期长,也需要大量的人员和资金的投入。但是这个事业总需要有人去完成,因为仪器是认识世界的工具,要想成为科研强国,必须首先成为“仪器强国”。高端科研仪器的自主研制水平就是一个国家自主创新能力的重要标志。
包宇向记者展示了目前在研发的超灵敏触觉传感器。这个传感器如同成年人的一节小拇指般大小,质地却十分柔软。传感器上方包裹着软薄特质的特制材料,这让传感器可以感受毫牛、微牛的力。包宇希望这款传感器既可以有极高的灵敏度,也能做到在较强压力下不损坏,无限接近人体皮肤的特质。
记者也在现场看到该团队自主研发的科研仪器——循环伏安电化学工作站。经过化学反应后的材料与电路相连通,化学活性转化为电信号进行输出,电脑屏幕前便显现化学活性的信息。而这套仪器最关键的器件便是内置其中的化学传感器。这个传感器能捕捉毫安、微安级别的电信息,并反映电流、阻抗等参数的变化。
给记者留下深刻印象的是,在接受采访之前,包宇先是从腋下掏出了一个体温计。这几天降温让他感到身体非常不适,在确定自己没有发烧时,他才放心地与记者近距离交谈。
“我们做科研,就是希望好的成果能尽可能用在生产生活中。这种自觉不需要上级或者合作伙伴来给予压力。”当谈到为何坚持身体不适仍然坚持工作时,包宇如此回答。
□ 记者手记:科技工作者的内生动力令人感动
科技工作者的公众形象往往是谈吐优雅、胸有成竹、潇洒自信。这种近乎完美的职业形象,以至于让人们会忽略这些事实:科研是一场苦旅,科技工作者同样要经历无数次的“迎难而上”、“苦中作乐”。
广州大学分析科学技术研究中心的科研团队非常年轻,团队成员大部分是80后。当我走进他们的工作环境,“深夜加班”、“小黑房”等各种细节都让我感受颇深:原来他们的工作节奏也竟然如此紧张,他们的工作环境竟然如此苦闷,但是也有一股强劲的内生动力让他们不断坚持、不断奋斗。
(广州大学分析科学技术研究中心的光电器件实验室)
科技工作者是第二个百年“答卷”的主力军,责任重大。他们正以严慎细实、精益求精的工作作风、艰苦奋斗、顽强拼搏的工作态度,将智慧和力量凝聚到落实党中央关于科技自立自强的决策部署上。我相信,在一代代科技工作者的努力下,我们能产出更多重大原始创新成果,实现更多从“0”到“1”的突破。新中国在成立100年时一定能成为世界科技强国。
文/广州日报·新花城记者:龙锟
图/广州日报·新花城记者:杨耀烨、龙锟
视频/广州日报·新花城记者:杨耀烨、龙锟
广州日报·新花城编辑:苏琬茜