当男人让女人失望时，男人会觉得自己是个失败的男人。

男人压力重重，总是留意他们失败的任何迹象。

这种对他人幸福的关注使男人很难体验自己的幸福或快乐。

在刻板印象中，保护和供养妇女和儿童是定义男子气概的很大一部分。男人应该不需要任何人的任何东西，同时，他们应该确保他们的伴侣和家人的所有需求得到无缝照顾。

一个好男人会照顾他的妻子和家庭，如果他做不到，他就会被自己和别人评价为不够男人。这对男人来说是一个脆弱的位置，因为他们不断地遭受失败和自我感觉不好。

一项针对5,000名男性的调查显示，他们最大的恐惧是无法让伴侣开心。事实上，男人最担心的十大问题中有八个与对伴侣或家人不够好有关。

男人的伴侣告诉他她的需求得到满足的程度或她在这段关系中的幸福程度并不重要。男人很少觉得他们可以放松对恐惧的警惕，以摆脱他们“只和最近所做的一样好”的信念。这种无休止的责任感和即将失败的可怕感觉给男人造成了巨大的情感负担。它极大地削弱了他们体验快乐的能力，甚至削弱了他们将自己与他人的需求区分开来的能力。

这些对让伴侣和家人失望的恐惧以及他们病态的自力更生源于男人根深蒂固的信念，即他们的需求并不重要。这导致体验几乎任何形式的快乐的能力严重受损。

例如，自大流行以来，文和他的妻子都一直在家全职工作。他的妻子把客房用作她的办公室，因为她的工作需要更多的隐私。夫最初认为他可以接受并且可以在餐桌上工作，尽管因为他在更公共的空间工作而经历了大部分家庭干扰。

渐渐地，夫意识到他想把办公室搬到一个更私密的地方，于是向他的妻子提议，他在其中一间儿童房的大壁橱里开店（实际上有更大的空间可用，但史蒂夫不能甚至想象让自己要求那个更理想的空间）。

夫的妻子告诉他，她不喜欢那个计划，这不是她的偏好，但她明白拥有自己的空间对他来说是多么重要，而且她完全同意继续进行。夫被冻住了。他的妻子多次重复说她对这个计划没有意见，但只要她不说她喜欢它，他就无法让自己对占用办公室的空间感到满意。

他说，“我需要她也想要……我得到了我想要的东西，我不知道这是否可以。没有对错之分，哪个更容易。仅仅因为我想要它而坚持我想要的东西更难。她说我觉得没问题，但除非她也这么觉得，否则我不会相信。”

男人不会自己创造这种令人窒息的义务感。这是一对夫妻，因为女性已经被社会化，期望得到男性的照顾，就像男性被社会化，觉得有责任照顾女性一样。结果，在许多异性恋夫妇中，双方最终都觉得自己被困在照顾者的角色中，对自己的角色感到沮丧，而且这对夫妻无法摆脱两极分化的角色。他们每个人都觉得有义务互相照顾，但他们都不能真正享受被照顾的乐趣，因为他们全神贯注于作为照顾者的潜在失败。

男人的童年经历让他们觉得有责任照顾他们的母亲，这让他们成年后会过度关注任何表明他们的伴侣对他们不满意或不开心的迹象。研究证实，在大多数异性恋伴侣中，女人的幸福是男人幸福的主要决定因素。儿时的谚语“如果妈妈不快乐，那么没人会快乐”，变成了成年男性伴侣生活的新口头禅“快乐的妻子，快乐的生活”。

我办公室里的人经常抱怨他们的搭档刚刚说了一些批评的话，我经常不得不费力去理解他们怎么会那样听。一名男子坚持说，他一走进前门，甚至还没有见到她，就知道他的伴侣什么时候不高兴了。我不怀疑他们已经变得如此相互锁定在这些两极分化的看护角色中，他可以做到。