名字，是一个人的符号。人在社会上行走，没有一个属于自己的符号是不行的。社会活动越发达，就越是这样子的。所谓“人过留名，雁过留声”，如果大家都没有属于自己的固定符号，那么世间发生的所有事情，包括好事和坏事，就无法顺利找到事主，社会秩序不乱了套才怪。

名字，是与社会活动的出现相伴相生的。据专家考证，中国姓名文化的发端，可以上溯到五千年多年之前，比三皇五帝生活的年代还要早，历史可谓悠久。

在中国古代，名字的构成内容，比如今要更为复杂一些。比如有些社会地位、有些文化的人士，名字除了包括姓和名之外，还包括字和号两部分。比如宋代那位名叫苏轼的大文豪，字子瞻，号东坡居士。一来二去的，后世除了学术界，民间少有人称呼他的大名，叫他苏东坡的居多。就连他老先生特制的红烧肉，都被命名为“东坡肉”。

而一些知名的艺人，还有属于自己的艺名，比如梅兰芳、白玉霜、常香玉就是艺名。天长日久的，人们只知道这些艺人的艺名，而对他们的本名一无所知，也是很正常的事情。如今的一些文人为自己另取字号，只是附庸风雅之举，并不具有普遍意义。他们的字号，也不会像古代名士那样为人所口口相传。由此可见，名字这个词汇，并不仅仅是人们约定俗成的口语化表述，而是有其文化根源在。所以，本文的标题中笔者用了“名字”，而非“姓名”。

名字不是上流社会的专利，平民百姓也要有属于自己的名字。中国民间的名字文化，也是很有趣的。远的不说，解放前的人们取名，大多是为了图个吉利、寄托一种美好的愿景，比如“富贵”、“德福”、“德宝”、“得财”、“德利”、“耀祖”、“耀宗”等等。自己这辈子没啥指望了，那就把希望寄托在晚辈身上吧。

好的心愿是一回事，能不能实现又是另一回事。小时候我们家有个邻居，名叫徐官财。他父母给他取名字的时候，寄托了他日后升官发财、出人头地的良好祝愿，是可以肯定的事情。然而，终其一生，他也只是个收入微薄的烧锅炉工人，既没升官也没发财。这还不算，大家叫来叫去叫顺了口，就把他叫成了“徐棺材”，让他郁闷了一辈子。可见，他的父母当初为他取名的时候，只顾寄托美好愿景，没有顾及谐音的因素，属于考虑严重不周。

名字的读音问题，确实是个不容忽视的问题。我读中学的时候，班上有个叫史春才的。大约他是春天出生，父母又希望他日后有才，就为他取了这样一个名字。由于后来断了联系，他到底成没成才、成了多大的才，我就不知道了。但是在做同学期间，他被大家喊了几年的“是蠢材”，却是确定无疑的事情。

解放后的前三十年，人们取名的政治色彩比较浓厚一些。比如“建国”、“援朝”、“和平”、“跃进”、“建军”、“卫东”、“红卫”、“文革”等等。其中的含义，不言自明。而赋予名字这样的政治色彩，其实也是蕴含了人们的一些价值取向和追求的。

我有个姨夫，常年在海岛驻守。他的三个儿子，就分别叫做国防、海防、海兵。但他这三个儿子长大后所从事的职业，跟军事、跟部队半毛钱的关系也没有。我在工厂做工时，曾经有个同事，名叫赵明三。因为他问过我名字的由来，我也反问了他。他说他们家共有兄弟仨，分别叫赵明三、赵明忠、赵明于，“三忠于”嘛!因为“三”跟“弹”的发音比较接近一些，大家就把他喊成了“照明弹”，搞得他苦不堪言，只好把赶紧名字改掉了之。

以前在乡下，人们为孩子们取名字，在取一个大名的同时，还要取一个小名。取大名，是因为参与社会活动的需要，比如落户口、上学、招工、参军什么的。没有个大名，这些事情就都做不了。而取小名，则纯粹是为了喊着方便。例如当娘的这样喊孩子回家吃饭：“狗子，吃饭了！”就比喊大名方便顺口多了。可如果到了上学的时候，再报名“狗子”就不大像话了。

乡下人的大名，结构一般为姓氏、辈分用字和属于自己的那个字。而小名，则一般本着名贱命硬、孩子好养的原则，尽量往低贱里取。比如在我插队的时候，认识的社员小名中带“狗”字的，就有好几个。除了“狗子”，还有“狗蛋”、“狗剩”、“狗食”什么的。这种取小名的原则，出发点其实跟取大名图吉利、讲时尚的做法，并无二致。

作为符号，名字的指向性自然越明确越好。重名的人多了，是件挺麻烦的事情。别的且不论，就是制作发布个名单啥的，还要对重名的人加括号做注释，以免搞错。比如我在参加会议的时候，就经常在会议手册上看到这样的情况：刘明（男）、刘明（女），王民（甲单位）、王民（乙单位）。重复率很高的这类的名字，在一份会议手册上出现丙单位、丁单位的注释，也不稀奇。我读中学的时候，班上曾有两个叫张华的男生。好在他俩年龄略有差别，老师在点名时就以“大张华”、“小张华”来区别。

如今人们的文化水平提高了，在给子女取名的时候，花费的心思更多了，不再像以往那样随意图省事。为子女取一个响亮好听、新奇别致的名字，以寄托美好的祝愿和期待，这无可厚非。但是再好听、再别致的名字，它的主要功能也还是一个符号，并不能代表这个人以后的人生走向。但是在尽量降低重名概率方面，倒是很值得人们多下些功夫。

自古以来，青史留名的说法深入人心。谁人不想扬名立万、把自己的大名写进历史呢？但是青史留名的表现形式，有流芳百世和遗臭万年两种。也就是说，名字这个符号，因人而异色彩形象也是各有不同的，有的光彩照人，有的阴暗丑陋。这取决于人们各自的修为，而不是只要取个好名字就能一劳永逸、万事大吉的。而要想流芳百世，修为是长期而艰苦的，只靠“一不小心”之举，是绝对无法实现的，遗臭万年没准儿倒是可以。

当然，绝大多数人的名字，注定于历史于社会默默无闻，只能是供自己使用一辈子了事。没办法，人太多而青史太小。比如我，尽管当初父母歪打正着地给了我一个全国独一无二的名字（这可是千真万确的事情，我查过公安机关全国姓名查询系统），但由于天资平平，兼之不够勤奋，目前依然只能位于芸芸众生之列。

壹点号谷荻

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