“丹宁”是个外来语，英语原词是“DENIM”，意思就是斜纹织法的，靛蓝染色的粗斜纹布，现在也叫做牛仔布（denim fabric）。所有的牛仔裤都是丹宁布，最开始的时候，很多牛仔裤品种很单一，颜色也只有靛蓝染料直接染色的一种颜色，这种靛蓝色就顺便被称为丹宁色。久而久之，丹宁就成了靛蓝色牛仔布的代名词。