文/格瓦拉同志

出于文化自满心理，中国很长时间以来将其他民族、国家视为“蛮夷戎狄”，充满了鄙视与不屑，对它们名称的翻译，也是极尽侮辱之能事。所以我们看古籍，经常会发现一些奇异怪诞、令人捧腹的名称，比如下面十个：

1.鬼方

鬼方是先秦时期活动在中国北方的一支强大的民族，据王国维先生考证，其活动的范围在今陕西省西北部、山西北部和内蒙古西部一带，在商周时期曾屡屡进犯中原，是当时中国最大的梦魇。

有关鬼方的活动记载，见之于《易经》、《山海经》、《史记》等书。上个世纪，经中国、原苏联、蒙古的考古发掘及研究工作，证明鬼方后来迁移到东起贝加尔湖西至巴尔喀什湖一带，也即后来匈奴活动的区域。

2.身毒

“身毒”为秦汉至隋唐时期中国对印度的称呼，始见于《史记》，由梵语“Sindhu”翻译而来。其后，中国史籍对印度的称呼，除“身毒”外，尚有“申毒”、“辛头”、“信度”、“身度”、“天竺”、“贤豆”等称谓，皆属同音异译。

直到玄奘和尚学成归国后，才主张按照“正音”原则，将混乱不堪的称谓，统一改为“印度”。

3.吐火罗

吐火罗是希腊语“twgry”的汉译名，加之国人擅长吐火幻术，所以才有了“吐火罗”这个名字。吐火罗并非单一民族，而是一个多民族的集合体，包括月氏人、龟兹人、焉耆人、车师人、楼兰人，是最早定居天山南北的民族。

吐火罗人在历史上曾建立起强大的贵霜帝国，并一度成为佛教传播圣地。中唐之后，吐火罗故地被阿拉伯帝国占据，13世纪后“吐火罗”一名逐渐消失。

4.蠕蠕

“蠕蠕”是北魏对雄踞漠北的强大民族柔然的蔑称，意为虫子一般的丑类。柔然最鼎盛时期在约公元410-425年，势力遍及大漠南北，并曾进入塔里木盆地，一度使天山南麓诸国服属。

柔然长期为患北方边陲，是北魏最大的外族梦魇，孝武帝迁都洛阳某种程度上也是为了逃避柔然侵扰。552年，新兴起的突厥族联合高车族大破柔然，柔然很快灭亡，除部分西迁欧洲外，大部分逐渐融合于突厥、契丹部落之中。

5.狮子国

“狮子国”是南朝时期中国对斯里兰卡的称呼，来自于对梵语古名“Simhalauipa”（驯狮人）的翻译，又称师子国、师子洲。唐朝时改称僧伽罗，宋代改称细兰，明清两朝称为锡兰。

斯里兰卡之所以被称为“狮子国”，大概来源于当时的图腾崇拜和宗教信仰。作为佛教国家，狮子在佛教中被视为圣物，佛陀被视为人中雄狮，其坐席被称为狮子座，其讲法被称为狮子吼，全国各地到处都能见到狮子的图章、印记。

6.大食

大食原为波斯对阿拉伯一部族之称，后传入中国，成为唐宋时期对阿拉伯人及阿拉伯帝国的专称，后又用来泛指西亚诸国的穆斯林群体。

阿拉伯帝国始建于626年，极盛时疆域东起印度河及葱岭，西抵大西洋沿岸，北达高加索山脉、里海及法国南部，南至阿拉伯海及撒哈拉大沙漠，后一分为三，分别被称为白衣大食、黑衣大食和绿衣大食。1258年，蒙古西征大军在统帅旭烈兀的率领下，攻陷帝国都城巴格达，帝国灭亡。

7.爪哇

爪哇为东南亚古国，在今印尼爪哇岛，名称由梵语“Yavadvipa”汉译而来，有时又被称作爪洼、叶调、诃陵、阇婆、呵罗单、耶婆提。东汉年间便与中国交往，宋朝时分为三国，皆为三佛齐所灭，后又建立满者伯夷王朝。

元朝时曾大举征伐满者伯夷，均以失败告终。明朝时为明朝藩属，屡有入贡，后成为荷兰殖民地。二战后宣布独立，后并入印尼。

8.罗刹国

“罗刹”是梵语，在佛教中意为喜食人肉的恶鬼，有男女之分。男罗刹为黑身、红发、绿眼，极为丑陋；女罗刹则如绝色美女，美艳动人，专以色诱吃人为生。元明清三朝的官方文书及史籍中，罗刹国则专指沙俄，是蒙语拼读俄罗斯“ROCIA”时的音译。不过从沙俄寡廉鲜耻、残暴成性的性格来看，这个翻译还真是很传神！

直到乾隆年间官修《四库全书》时，才将元代译名“罗刹”正式改译为“俄罗斯”。虽然官方对沙俄不再以“罗刹”相称，但在民间却依然流行很久。

9.佛郎机

“佛郎机”一词本是中东西亚国家泛指欧洲人所用的名称，波斯语作 Firangi﹐实为对“法兰克”（Frank）一词的误读，后来又传到中国明朝，成为明朝对最早来到中国的国家-葡萄牙的称呼。

后来，又因为葡萄牙将当时流行于欧洲的火炮传入中国，明廷遂又将“佛郎机”的名称用于这种火炮身上，称为“佛朗机炮”，或简称为“佛郎机”。

10.莫三鼻给

鸦片战争后，中国与世界各国逐渐建立起联系，自然地会涉及到对其国名的翻译问题。清廷对外国国名的翻译，大体遵循“欺软怕硬”的原则，将强国、大国的名字都翻译的尽量文雅，比如英吉利、法兰西、美利坚、德意志等等。

但对一些弱小国家，则不免会用一些贬义的名称，比如将肯尼亚翻译成“怯尼亚”，将莫桑比克译成“莫三鼻给”，令人听起来或如坠云雾，或忍俊不禁。