清朝是中国最后一个封建王朝，是影响现代生活最大的一个王朝。打开电视，最多题材的也是清朝。如果仔细看过清宫剧的话，让人最琢磨不透的就是清代大臣有的称臣，有的称奴才。小编查找资料，说这种称呼是清朝区分满汉官员身份的制度性措施，满人只能自称奴才，不能称臣，汉人则相反。真的如此吗？今天小编就带领大家一探究竟。

首先我们要对“奴才”一次有了解， “奴才”一词，在中国最早出现在魏晋南北朝时期，十六国匈奴汉国的创始者刘渊就曾经因成都王颖不用其言而导致兵败，而大骂其为奴才。这种用法一直延续了很长的时间，直到明清时期，“奴才”的用法才逐渐扩大为某些人的自称。

刘渊

清朝入关之前，奴才本来是满族属下对上级的自我称呼，属于民族专用词汇。在清代，旗人臣僚对皇帝自称奴才，汉臣则称臣。不过，在旗人看来，在皇帝面前自称“奴才”并无卑贱低下之意，因为它带有满洲传统属主和奴仆之间的亲近色彩，反映了一种政治隶属关系。

《于成龙》纳兰明珠称奴才

而在汉人眼里，“奴才”是宦官和家奴的自称，地位相当卑下，另在汉人文化里，皇帝与臣僚之间仅是君臣关系，而没有主奴关系，因此不称“奴才”。但是也有部分汉官自称自己是奴才，这部分人是旗官（包括满洲旗、蒙古旗、汉军旗）都称奴才。他们是皇帝的家奴，也是汉军旗人。

《于成龙》陈廷敬称臣

所以满族大臣和入旗的汉族大臣面对皇帝才会自称奴才，而没入旗籍的汉臣却不自称奴才，即使官职再大，也不敢贸然自称奴才，只能称臣。可见，“奴才”一词虽含鄙意，却在清朝典章制度上有着一个特殊的位置。

康熙帝

清朝规定，给皇帝上奏章，如果是满臣，便要自称“奴才”；如果是汉臣，则要自称“臣”。汉臣如果自称为“奴才”就算是“冒称”，会受到处罚。

乾隆三十八年(1773年)，满臣天保和汉臣马人龙，共同上了一道关于科场舞弊案的奏折，因为天保的名字在前，便一起称为“奴才天保、马人龙”。乾隆皇帝看到奏折后，大为恼火，斥责马人龙是冒称“奴才”。于是，乾隆帝做出规定：“凡内外满汉诸臣会奏公事，均一体称‘臣’”。这个规定，目的就是不让汉臣称“奴才”，可见，宁肯让满臣迁就，汉臣也要称“臣”。