随着新年号的设立，日元也推出了新版。就像人民币上的毛爷爷，绝大多数纸币上都印着他们的重要政治领袖。而日元纸币却很特殊，为了表现对科教的重视，日本政府将一些对他们科学文化产生重大影响的人物印在纸币上，其中就有三位作家。

紫式部就不用说了，《源氏物语》在日本的地位大概相当于《红楼梦》在中国的地位。夏目漱石大家也耳熟能详，在日本更有"国民大作家"之称，是日本近代文学的奠基人之一。

而另一位，不是大江健三郎，不是芥川龙之介，不是川岛康成，更不是村上春树，而是一位女作家——樋口一叶。

这位作家想必绝大多数国人都没读过她的作品，甚至没听过她的名字。在学校的图书馆里，其有限几本的作品也往往被村上春树、东野圭吾挤到角落里。而在樋口一叶的祖国，她却作为日本批判现实主义的一大奠基人被载入文学史，影响了一代又一代的日本人，下面就来看看她短暂的一生。

1872年3月25日，德川幕府已是日薄西山，日本举国上下笼罩在黑船事件的阴影中。而在东京府，樋口则义正搂着他刚出生的二女儿樋口奈津。这位农民出身的下级小吏绝不会想到，他手里抱着的这位婴儿，日后便是记录日本现代化进程的樋口一叶。

这份家世虽然不算显赫，但对文教的重视却是代代传承。她的祖父便十分热爱俳谐、狂歌、汉诗，这一点为樋口则义所继承。在父亲的影响下，我们的奈津也自小酷爱读书，后来她在日记中写道："七岁开始读草双纸（注：日本一种通俗小说）"

（樋口一叶故居，现已建成一叶纪念馆）

然而奈津的母亲却不那么开明，她认为女子无才便是德，于是成绩优异的奈津11岁便被迫退了学。好在父亲对其期待甚高，经过他的四处走动，14岁的奈津来到了贵族子女才能进入的"萩之舍"学习和歌创作，并在那里遇到了她的一生贵人——中岛歌子。

在中岛歌子的引导下，奈津一边学习和歌创作，一边研读古典文学。这些都为其日后的小说创作打下重要基础，和歌研习丰富了她的艺术想象，古典文学锻炼了她的艺术技巧。也正是在这一时期，看着同学们华丽的衣裳，社会的贫富差距开始刺痛奈津稚嫩的心灵。不过在一次和歌大会上，奈津的一首"皎皎胧月夜，柳枝轻舞，或是因风起"得到中岛歌子和其他评委的极高赞赏，荣获第一。

（日本和歌文化）

平静的学习岁月并没有持续多久，17岁的在收到父亲长兄接连去世的消息后，毅然离开"萩之舍"，支撑起风雨飘摇的家庭。从那以后，奈津开始四处打工，甚至试图嫁人，但因为高昂的礼金只得作罢。正当奈津在贫困的泥潭中挣扎之时，她听说"萩之舍"的同学田边龙子发表小说《丛林之莺》获得了相当于樋口家三个月花销的稿费，于是为了维系生活，奈津第一次拿起了那支震撼全日本的笔。

（一叶故居内情景）

但一个平民百姓想发表作品还是比较困难，于是通过朋友的介绍，1891年，奈津拜访了《朝日新闻》的记者半井桃水。已经在文坛颇有名气的半井桃水对这位年轻姑娘十分欣赏，不但悉心指导其写作，而且不时资助其生活。也就是在这一年，樋口奈津取"一叶小舟"之意，起了笔名"樋口一叶"，这个闪耀在日本文学史上的名字正式诞生。

1892年， 一叶创办杂志《武藏樱》，并在创刊号上发表她的第一篇小说《暗樱》。然而就在这期间，一叶与桃水的关系发生了微妙的变化。面对这位温文尔雅的前辈无微不至的关照，年轻的一叶很难不动心，两人逐渐开始交往。但两人的关系不断受到外界非议，在中岛歌子的劝说下，一叶选择了与半井桃水不再来往。后来，她以这段经历为原型写出了脍炙人口的名篇《下雪天》。

（影视剧中年轻一叶的形象）

没有了半井桃水的支持，一叶的生活愈发艰难。1893年7月，樋口一叶搬到下谷龙泉寺町居住。在这座贫民窟里，她曾试图开店赚钱，但很快因为经营不善关闭。她曾屈膝向人借钱，却被要求委身做妾。世态炎凉，一一尝遍。这段时间，一叶与《文学界》的作家交往日益密切，受他们浪漫主义的思想影响，一叶愈发注重对艺术的追求。于是，她不再将畅销赚钱作为自己的写作目标，风格开始转变，从此跳出单纯的恋爱故事，将目光转向社会,并确立了现实主义创作手法。随后，《浊流》《青梅竹马》《十三夜》等不朽的经典横空出世。

其中，在中国影响力最大的一部或许是《青梅竹马》。这部小说似乎描绘两名青春期男女若即若离的青涩爱情故事，然而其意义绝不仅仅如此。实际上，作品通过描写少男少女们悲惨的生活境遇,成功地揭示了明治社会的黑暗面,猛烈地抨击了扼杀美好爱情的现实。小说一问世便好评如潮。森鸥外、幸田露伴等众多名家都给予了高度的评价。

（国内《青梅竹马》）

然而，创作上巨大的成功依旧没有解决一叶的生活问题。1896年，长年的劳累招来了肺结核。同年11月23日，这位天才作家结束了她短暂的一生。斯人已去，而她的文字依旧熠熠生辉，哺育着一代代人，警醒着一代代人。她像一颗流星划过夜空，她的作品却如繁星永远照耀着日本文学。日本政府也深明其伟大，为了表示纪念，将一叶印在5000日元上。就这样，刹那得到了永恒。

（樋口一叶墓地所在：谷中灵园）