自古以来，走在地上的人类一直憧憬着能像鸟儿一样在天空飞翔，因此产生了“嫦娥奔月”的神话传说，人类也在不断地探索和尝试在天空飞翔。

风筝

历史上有关于两千年前韩信制作风筝的传说，并且据史料记载风筝曾多次应用于战争，从中我们可以看到，古人在危急之时想到风筝，并且无需反复试验研究即飞上天空，甚至用于载人逃生，说明风筝技术在当时已经比较成熟，只是没有推而广之，不为众人所知罢了。

载人风筝

甚至有人认为，古人对于风筝飞行的空气动力学原理的理解和认识应该上溯到尧舜之时，依据是《史记》“五帝本纪”中的一段记载：舜在房屋被纵火焚烧的情况下，使用两个斗笠或是雨伞作为降落滑翔工具从屋顶跳下，得以成功逃生。至于当时发明风筝与否，已经渺不可考，但从舜的身上可以看出当时古人的心智和对于空气力学的认知程度已经达到足以发明风筝的地步。

木鸾

据《太平御览工艺部九》引《文士传》中一段记载说：以制造地动仪闻名于世的汉代科学家张衡“尝作木鸟，假以羽翮，腹中施机，能飞数里。”这就是中国最早的飞行器——木鸢。木鸢装有动力驱动装置、扑翼运动装置，如齿轮、曲轴、连杆等，非木料不能制造；复杂精妙的机械构件非多年的设计制作不能完成。

风筝与木鸢虽然同属于飞行器，但二者分别属于飞行原理和制作结构绝然不同的两个种类：风筝属于依靠地面线牵引的“定翼飞行器”，通过倾斜的筝面与气流接触产生升力，实际上是利用自然风力维持飞行；而木鸢则通过扇动翅膀向下后方拍打空气从而获得向前向上的反作用力来飞行，属于“扑翼飞行器”。木鸢的飞行是以定翼滑翔为主，辅以间歇性周期性的扑翼动作，以维持其滑翔高度，不然，以古人的能量储存手段无法做到“能飞数里”，甚至“一日而败”。

墨家机关道-朱雀

飞车

远在三千五百年前的商汤时期，古人就已经发明制造了借助风力飞行的载人飞行器—奇肱飞车。，奇肱飞车的构造如何，其借助风力飞行的装置是风帆还是螺旋桨，现在已经无从考证不得而知了。元顺帝至正年间 (1341—1367),平江漆工王某,有巧思,能造奇器,曾制造一架“飞车”,两旁有翼,内设机轮,转动则升降自如,上面装置一袋,随风所向,启口吸之,使风力自后而前,鼓翼如挂帆,度山越岭,轻若飞燕,一时可行四百里,愈高飞速愈快。实令观者为之惊叹“真奇制也”。这种带有风袋的飞机，利用自后而前的风力实现飞行，应该也是如同奇肱飞车一般从风远行，可能还不能实现自由驾驶。

史料图

从风筝、木鸢到飞车的发明表现了中华民族先辈的杰出智慧。事实上，我国古代科学技术水平长期以来远远领先于世界各国。且不说中国古代的“四大发明”如何惠及世界泽被后世，单单在机械上的成就，如利用齿轮传动的指南车、记里鼓车，以连杆驱动机械的脚踏纺织机、鼓风水排、诸葛连弩，巧妙利用杠杆的抛石机，利用了空气动力学原理的竹蜻蜓、走马灯、孔明灯，就无一不令西方世界对古老的中国不断地发生新的惊异和敬仰。只是由于封建王朝制度及传统社会意识的局限等种种原因，人们未能重视这些科技上的发明与创新，致使一些伟大的发明未能在本国得到很好的传承和进一步发展。