在马来西亚，通常可以发现没有固定的姓氏，只有本人的名字的特殊现象。

儿子以父亲的名字作为姓，父亲的姓则是祖父的名，所以一家几代人的姓都不同。他们的姓名中，名排在前，姓排在后，男子的姓与名之间用一个"宾"字隔开，女的则用"宾蒂"隔开。如前总理侯赛因·宾·奥恩，"侯赛因"是他的名字，"奥恩"是他父亲的名字(即他本人的姓),"宾"则表示男性。

马来人取名字随着社会发展和宗教信仰的变化而不同。在古代，因为未受到外来文化的影响，所以马来人的名字是根据大自然的现象而取的，如"山"、"水"、"红色"、"暴风雨"等。在印度文化传入后，则以梵文取名，如：汉都亚、敦·特查。伊斯兰教传入后，穆斯林采用伊斯兰教名或阿拉伯名字，如男子叫穆罕默德、马哈茂德、艾哈迈德等;女子叫发蒂玛、卡蒂加等。但是，现代马来人取名又有了新的变化，如有的人把夫妻的名字合起来给子女取名等。