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为什么我们喜欢网上聊天、朋友圈、微博？至少作者们认为，这是因为有各种表情包、安文、甚至是人民大众高兴的表情符号。

实际上，很多互联网特色的表情，反而传递了更多更生动的情感，进可战斗，退可卖萌，实在是太好用了。

在表情包和表情符号诞生之前，我们只能用字符来表示情绪，于是有了很多虽然线条简单、但却萌力爆表的字符表情（Emoticon），由各种各样的或正常、或稀奇古怪的符号构成。这些表情也一直保留到了现在，甚至还常常被使用——但你知道这些符号都来自哪里吗？

你的表情，也是别人的语言

(·д·)，( ノ°д°) ノ，这么惊讶是在干什么？这个惊讶的“嘴”д，是西里尔字母的一部分，读音是De。俄语、塞尔维亚语、哈萨克斯坦语，都用的是西里尔字母。

(=^ω^=)，这个圆圆的兔唇ω，如果把它单拿出来，可能很多人也认识。它是希腊语里面的“欧米茄”（Omega），希腊字母表里面的最后一个字母，物理里面用大写的它Ω 表示电阻。而(°Δ°) 惊慌脸里面的三角形Δ，念“德尔塔”（Delta，小写是δ），初中数学里面是方程根的判定。

很多你觉得稀奇古怪的字符，实际上是另外的书写体系的一部分。我们所熟知的现代西方大部分语言都是用拉丁字母拼写的（有的带有个别的特殊字符和变音符号，例如德语字母上面的“眼睛”）。

要说的话，古老的希腊语可是拉丁字母和西里尔字母的“妈”。灿烂的古希腊文明孕育出了最早的数学和哲学，而在文艺复兴以后的现代科学发展中，简洁又意蕴深刻的希腊字母也被频频用作数学和物理中的符号，算是西方学术界的一种传统。

西里尔字母用希腊语字母改写，得名于向斯拉夫蛮族们传教的圣人西里尔。这套字符通行于斯拉夫语族大部分语言，曾经苏联用它进行“民族语言改造”，更扩大了它的势力范围（例如哈萨克语属于突厥语系，也使用了西里尔字母）。

更稀奇古怪的语言符号

如果说西里尔字母和希腊字母还能算混个脸熟，下面的这些符号，就有点“是不是专门为表情包设计的”嫌疑了。比如格鲁吉亚的文字“骑士体”，是不是圆滚滚又萌萌的呢？格鲁吉亚文由他们的民族先祖创制，有人推断是学希腊文字而来，但正本之源却一直没有定论。

最早的格鲁吉亚文出现在公元400 多年，这套独特的文字和高加索山里的民族一样，拥有古老而独特的历史。

不过，要往上追溯的话，婆罗米文字是由一种古老的闪族文字“阿拉米文”演变而来，阿拉米文跟腓尼基文血缘甚近，都来自原始的迦南字母；前面提到的拉丁、西里尔字母的妈希腊字母，也来自腓尼基- 迦南书写体系。晕了吧？一句话总结，上面出现的所有稀奇古怪的字符，都有一个同样的祖宗——腓尼基·迦南书写体系。

既然我们的表情用了别人的语言，那别人的表情岂不是要用我们的？当然啦！比如，在英国的西汉姆球迷中，许多的推特名都带着“父”字。

不仅仅是外国人借用我们的符号，中国网友们也在重定义着自己的文字。比如人民群众喜闻乐见的“囧”，现在看到之后都会条件反射出一张“囧脸”，恰好读音又是“窘迫”的“窘”字，简直就是完美的文字表情。实际上，“囧”原意为光明，《说文解字》里解为“窻牖麗廔闓朙”，别看一个字都不认识，但都是与采光的窗户有关的，囧本身是个象形字。

但是中国人看外国人的表情可能会有些别扭，因为你已经知道这些字的“含义”，这些含义和它的外形存在了冲突。

实验心理学有一个经典成果叫“斯特鲁普效应”，描述的就正是类似这样的现象。心理学家约翰·斯特鲁普在纸上涂上几种颜色的墨水，让被试者把颜色念出来。区别是，第一组里的墨水组成了表示颜色的单词，而且还和墨水的颜色不一样；第二组里墨水就是方框框。

是不是很困扰？是不是看到第一个字总是想念“红”而不能正常地念出墨水的颜色“绿”？斯特鲁普发现被试者要花很久才能成功念出第一组的墨水颜色，而第二组没有困难。反过来，如果让被试者念出字本身的内容，那么用什么墨水就无关紧要了。看起来，当我们阅读一个字的时候，它的含义是“优先”的；我们会先自动读出它的意义，然后才想起来实验员的要求，努力把它纠回去。

我们作为母语使用者，阅读汉语表情文字遇到的就是这样的问题。当然，如果你反复地盯着这些表情文字，慢慢地它们好像又变得正常了。“语义饱和”在其中发挥了作用——反复想一个单词会让它变成无意义的笔画组合，而在表情文字里这样正好能让我们识别出它的象形含义。

从ASCII 到Unicode 的进化史

好了，说完了文字，我们再来说表情符号的另一个重要来源：特殊符号。

前一阵子非常流行的（╯‵□′）╯︵┴─┴掀桌表情。那个“桌”，实际上就是特殊符号的一种——表格符号。在最早的DOS 系统里面，人们只能使用纯文本，那么碰到图和表格怎么办呢？于是，人们加入了一些特殊符号来满足这个需求。

但是往哪儿加这些符号呢？一开始，人们在电脑上用的是一套叫做ASCII（American Standard Code forInformation Interchange，美国信息交换标准代码）的编码系统，主要用于显示英语和常用的标点，于1967 年发布、1986年更新，一共只有128 个字符（其中有95 个是可以显示的，剩下的都是“控制符”），算上大小写、数字和标点，基本也就是你的键盘上有什么就是什么了。

所以呢，早期大家聊天的表情，笑脸都是“:)”这样的。上古网络小说《第一次的亲密接触》里面，宅男主角可是能够对着这样一个微笑符号yy 好久的。

但是ASCII 的128 个字符肯定是不够用的，欧洲工程师于是制定了扩展版的ESCII，将原来的7 位扩展为8 位，空间一下子从128 升级到了256。但是由于做扩展ASCII 的人太多，标准并不兼容，关键时刻还是乱码一片。

大名鼎鼎的IBM 代码页437（Codepage 437），是比较流行的扩展ASCII 编码系统之一，也是MS-DOS 使用的字符编码。可以看到，这时候就已经有表格符号了，此外还有不少数学符号、货币符号——对表情包事业也是巨大的贡献啊！

其实不仅仅是这些符号，前面空出来的“控制符”区域，其实被一些系统暗戳戳地规定成了“特别图像字元”。里面藏了黑白两个笑脸呢！这大概就是“官方表情包”了？但是并非每个系统都采用了这些字符，并不能算是标准。

不管如何，随着信息事业扩展到世界各地，一个更大、更包容的编码系统势在必行，那就是Unicode（万国码），1991 年正式发布的编码标准，从8 位一下提升到了16 位，一口气把前面说到那些奇奇怪怪的语言字符都包含进来了。

最关键的是，全部的简体和繁体中文也在这个系统里！（中日韩的汉字是1992 年加进来的）至今为止，Unicode 已经发布到了8.0 版，一共120,737 个字符。表情包的花样也跟着指数级上升，玩法被脑洞大开的世界各地网友不断翻新。

总之，表情符号从很大程度上，是我们对于符号的重新赋意，也就是一种使用既有工具和内容的再创造了。虽然现在各个软件系统里面都用图标定义了真正的“颜文字”，但我们依然热衷于用自己的脑补功力，在简单的线条和符号里制造生动的表情。

本文刊登在《方圆》2016年6月上期杂志。

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编辑/肖玲燕

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