菩提树神，也就是守护菩提树的倩女，不能不在这里介绍菩提树。

善提树本非一自然树种，完全是由于释迦牟尼的本事而得名。所谓“菩提”，是佛教名词，为梵文Bodhi的音译，意为“觉”、“智”。指对佛教“真理”的觉和悟，旧译为“道”，指通向佛教涅槃之路。凡是断绝世间烦恼而成就“涅槃”之智慧，即“无上智慧”，就称“菩提”。其实就是佛教的所谓“大彻大悟”。所以菩提树也可以叫做“觉悟树“、“成道树”。

传说释迦牟尼在此树下不吃不喝，敷上刈草人送给他的吉祥草，开始打坐，进行冥思苦想。释迦曾发誓言：如不成佛(即获得最高智慧)，决不起来。于是在树下坐了整整7天7夜，其间有风雨之时，树神—一位天女即用枝叶为其挡风遮雨。释迦终于战胜了魔王及其部众的挑战，当最后一夜的黑暗迎着晨曦消失之后，他豁然开朗，看到了生死轮回的永无穷尽和苦恼，逆观了十二因缘，终于明心见性，大智彻悟——成佛了。

释迦牟尼在此树下得道成佛，此树也理所当然地成了“神树”、“圣树”，那位护佛的天女自然也就成了“树神”。此树也就被说成是“觉悟树”、“成道树”，梵文则叫成“菩提树”，那位天女则被称为“菩提树神”。菩提树神在释迦成佛之前，即守护在他身旁，应该算是佛教的最早护法神。

菩提树本名荜钵罗树，为常绿乔木，叶子卵形，茎干黄白色，树籽儿可作念珠。原产印度，据说南朝梁时和尚智药从天竺(印度)移植中国，在我国云南和广东有种植。释迦成道处叫“菩提伽耶”，意思是“证成正觉处”，在今天印度东北部比哈尔邦加雅城南11公里处。此处现存的菩提树传说是原树的曾孙，枝繁叶茂，浓荫蔽日。树下还有象征草座的石刻金刚座。传说佛成道离开草座，向北，东西行绕树，一步一莲花，计十八莲花。南方佛教国家的和尚常焚香散花，绕树作礼，盖源于此。