“累了，喝红牛吧。”这个耳熟的广告词对中国人来说并不陌生。

1954年出生的严彬，曾是个地地道道的山东农民，人生的前25年，最大愿望就是吃饱肚子。70年代末，邓小平提出“海外关系是个好东西”，趁着这股春风，严彬以探亲的名义来到了泰国。刚下了飞机就撕掉签证，立志做出一番事业。

在泰国干了两年农活之后，严彬按照政策获得了泰国身份证，开始到曼谷唐人街为人正式打工。他将这一切归为“天道酬勤”。 “老板每天五点‘咳’一声，我提着痰盂就上楼给老板送去了，前后速度不超过1分钟。” 有时候，着急时还用手给老板当烟灰缸，手里烫起了大泡，依然死死攥着。靠着机灵和有眼力劲，一年后严彬就被提拔当了经理。

1984年，严彬在泰国成立华彬公司，开始自己单干的生涯。1989年，严彬与中国某企业合作在曼谷投资了两栋楼，严彬押上了自己的全部身家并负债垫付资金。但因为国内政治原因，周旋几次，未果，不得不取消合约。就在此时，很多外资涌入泰国，严彬投资的两栋楼的价格全部大涨。严彬卖掉一栋楼，还了债务，净赚了另一栋楼。

上世纪90年代，严彬决定转身国内。1995年，严彬与许氏家族合资创办红牛维他命饮料有限公司。当时签订的代理年限是截止到2016年，也为日后的“版权之争”埋下伏笔。除了快消品之外，严彬已经开始涉及房地产。就在当年，严彬在北京投资了一座当时不被很多人看好的楼盘，如今成为北京CBD顶级商务楼即华彬国际大厦。

在2017年胡润百富榜上，严彬以750亿元身价排名第18位，超过了融创中国董事局主席孙宏斌，小米董事长雷军，京东CEO刘强东等多位大佬。除了华彬国际大厦之外，严彬还拥有华彬航空、华彬庄园高尔夫俱乐部、北京沃德兰乐园等多项资产。

在财富之外，2016年11月，美国总统特朗普就邀请严彬参加自己的就职典礼，这也是为数不多受邀的华人企业家。对于这项殊荣，严彬称，早在他做总统之前，我们就是朋友，也没有想到他会做美国总统。

2016年，中国红牛与泰国天丝20年前的伏笔终于爆发矛盾。2016年，红牛的创始方许氏家族决定不再向严彬续约，但在过去的20年间，严彬的华彬集团已经先后成立了3家与红牛相关的公司，这3家市场主体，生产和销售业务兼备，由华彬投资(中国)有限公司(简称华彬投资)100%全资持股。许氏家族认为，这些公司并没有取得任何商标许可，涉嫌对红牛商标构成侵权。随后，许氏家族宣布向严彬和他控制的数家公司提起诉讼。

严彬一方的观点是，中国红牛仍是许氏的，但后来那些渠道、生产企业和扩大的领域是严彬自己华彬集团名下。同时，严彬这方面也通过20年来的渠道和销售优势，试图证明红牛欲继续留在中国市场，必须依靠我们，但我们不靠红牛，也可以创造新的“红牛”。严彬说做就做，转而培养备胎——战马。2018年，严彬为新的功能性饮料战马制定合计15亿元的销售目标。

尽管双方争议尚未完结，但不可忽视的一点是，20多年来，严彬将原产于泰国的专利红牛发展成为国内大街小巷，妇孺皆知的饮料。到2016年，红牛在中国市场已有 300 万个销售网点，根据专门为红牛提供罐子的奥瑞金表示，红牛对罐子的采购金额从8.3亿人民币增长到2015年的47.2亿，增长了5.6倍，年复合增长33%，超过中国房价增速。