QQ是1999年2月由腾讯自主开发的基于Internet的即时通信网络工具——腾讯即时通信，如今已经过去十八年，基本上每一个八零后都有一个QQ号。
而在微信诞生之前，腾讯的一切项目都是围绕的QQ展开的，可以说QQ是腾讯的基石。
成立当初主要业务是为寻呼台建立网上寻呼系统，这种针对企业或单位的软件开发工程几乎可以说是所有中小型网络服务公司的最佳选择，这是腾讯QQ的前身。
QQ因其合理的设计、良好的应用、强大的功能、稳定高效的系统运行，赢得了用户的青睐。
但早期这款软件的名字并不叫QQ，而叫OICQ，这是一款模仿国外即时通讯软件鼻祖ICQ的产品，它的界面清新简洁，很快赢得了大批用户。
2000年，就在OICQ席卷中国即时通讯市场之时，ICQ的母公司美国在线（AOL）起诉腾讯侵权，要求OICQ改名。马化腾急中生智，将OICQ改名为QQ。于是，一款给中国人带来社交革命的产品正式诞生了。这是腾讯没办法回避的一段历史。
但很少有人知道，QQ除了名字发生变化，它的logo也在不断变化，QQ的企鹅形象深入人心，但最初在“OICQ”时代QQ形象并不是企鹅，而是一只寻呼机Logo 。
在OICQ发展了一段时间之后，有人建议，代表这款产品的形象是不是应该更有趣一点。
腾讯CEO马化腾在之前也倾向于使用寻呼机作为OICQ形象，最终由OICQ早期用户投票之后才确认了企鹅作为QQ的形象。
标志中的小企鹅很可爱迷人而且很受女生的青睐，用英语来说就是cute，因为cute和Q是谐音的，所以小企鹅配QQ也是一个很好的一个名字。而这只企鹅形象也为腾讯加分不少，使腾讯能够在第一次互联网泡沫席卷而来时，最终坚持了下来，并很快收到了回报。到2003年9月，QQ用户注册数升到2亿，次年突破3亿。
从而开启了一个时代。而腾讯也因为这只企鹅被称为“鹅厂”。