梁柱平

观众中的人经常说：“初一，大十五。

”可见正月十五元宵节在年节中的分量。
　　元宵节习俗很多，除了吃元宵外，还有猜灯谜、赏花灯、踩高跷、舞狮子等。元宵节给我印象最深的还是儿时的“挑灯笼”。这里的“挑”，关中方言读第四声，意为用细长的东西（如细竹棍）的一头把灯笼举起，叫“挑灯笼”。
　　在关中农村，正月初五一过，年长的亲戚特别是舅舅要给晚辈尤其外甥送灯笼。灯笼各式各样，最常见的是红红的火罐灯笼、印着红窗花的八棱灯笼、酷似莲花形状的莲花灯笼，还有挂在家家大门上的红宫灯。我最钟情的是母亲亲手给我做的猴娃灯笼。
　　手工做的纸糊猴灯在如今的灯笼市场上几乎绝迹，取而代之的是塑料制造、工业流水线作业成品的各种猴灯。手工制作的猴灯如今看不到的主要原因大概是制作复杂、工艺烦琐、成本高、利润薄。
　　孩童时代，过年挑灯笼的诱惑不亚于大年初一吃臊子面、穿新衣、放鞭炮、挣压岁钱等这些令我天天盼望的美事。记得每年正月“破五”一过，村里的孩子们晚上最开心的事就是挑灯笼。十个八个孩子一伙，挑着灯笼，走东家串西家，村里街道小巷到处是亮堂堂的灯笼、孩子们的嬉笑声。这种热闹气氛至少要闹腾一两个小时，等给灯笼换几根蜡烛后，孩子们才肯罢休。
　　八棱灯笼远看像一个方盒子，点上蜡烛又亮堂又耐摔打，还抗风，是大多数孩子们的最爱。火罐灯笼点上蜡烛后从远处看，就像一个火红的火晶柿子，耀眼夺目，预示着来年红红火火。兔娃灯笼是刚刚学会走路的小娃手拉的灯笼，它是在一块薄木板下装上四个轱辘，木板前端拴一根绳子，小娃可以手拉着走。兔娃灯笼虽然造型笨拙，却有着美好的寓意，是舅舅送给外甥最好的礼物，代表着舅舅祝福外甥将来“蟾宫折桂”，能考上状元或者有大出息。
　　我最喜欢猴娃灯笼。母亲一般从正月初三或初四开始做灯笼，先用竹篾编织成猴子造型，再在适当位置上放置一块薄木板，中间打上细孔，用来固定带细棍的蜡烛，然后用金黄色的薄纸黏糊造型。最出彩的是猴娃手中的“金箍棒”，可以做成灵活挥动的花棍。最后，选好一根手指头般粗的端直竹棍，把糊好的灯笼缠绑在竹棍上，一个别致的猴娃灯笼就算做成了。猴灯只能举，不能挑，就像西府民间的排灯一样。
　　一到初六晚上，我就迫不及待地挑着母亲做的猴灯出门了，引来众多玩伴们甚至大人们的围观。当问到猴灯“在哪买的”？我一脸骄傲地回答：“我妈做的！”因为我举的猴灯是村里唯一的，尤其“猴娃”手中的“金箍棒”随着我的走动，持续挥舞，生动有趣。玩伴们好奇羡慕极了，争着要举我的猴灯过把瘾。我慷慨地让他们“举”一小会儿，每个人都玩得特别开心。我小小的虚荣心得到了极大满足，这当然是母亲的功劳。